교보생명은 '2025 교보생명컵 꿈나무체육대회'가 충청남도 서천군을 시작으로 한 달간의 일정에 돌입했다고 14일 밝혔다. 대회는 서천군, 아산시, 상주시, 김천시, 제천시 일원에서 진행된다.

이번 대회에는 초등학생 선수 4000여 명이 참가해 육상, 유도, 빙상, 탁구, 테니스, 수영, 체조 등 7개 종목에서 실력을 겨룬다. 학부모와 지도자를 포함해 총 1만여 명이 대회장을 찾을 것으로 예상된다. 

교보생명이 주최하는 꿈나무체육대회는 민간에서 열리는 유일한 유소년 전국종합체육대회로, 기초종목 육성과 유망주 발굴을 위해 1985년부터 매년 개최돼 올해로 41회를 맞았다. 누적 참가자는 약 15만5000명에 달한다.

이 대회를 거쳐 간 주요 국가대표로는 우상혁 높이뛰기 선수, 신유빈 탁수 선수, 박태환 수영 선수 , 유승민 대한체육회장 등이 있으며, 현재까지 500여 명의 국가대표 선수가 배출됐다. 

교보생명은 학생 선수들의 화합과 교류를 위해 정영식 탁구 국가대표 선수의 사인회 등 다양한 부대행사도 마련했다. 또 인성과 재능을 겸비한 유망주에게는 중고등학교 6년간 장학금을 지원하고, 국가대표로 입상할 경우 별도 장학금도 제공한다. 

이번 대회는 창립자인 신용호 교보생명 창립자의 인재 육성 철학에 기반해 시작됐다. 신창재 교보생명 이사회 의장 역시 인재 양성을 위해 장기적 사회공헌사업으로 꿈나무체육대회를 계승하고 있다. 

신 의장은 지난해 4월 꿈나무체육대회 40년 기념 '홈 커밍데이'에서 "페어플레이 정신을 늘 마음 속에 새기고 실천하며 성장함으로써 올바른 스포츠 정신을 우리 사회에 널리 퍼뜨리는 진정한 리더가 되어달라"며 "지난 40년간 큰 보람을 느끼면서 이 행사를 계속 개최하고 지원할 수 있었다"고 소회를 밝힌 바 있다. 

교보생명 관계자는 "꿈나무체육대회는 인재 육성을 위한 교보생명만의 장기적 사회공헌사업의 하나"라며 "일회성 지원에 그치치 않고, 장기적 관점에서 우리 사회 리더를 키우는 데 노력을 이어갈 것"이라고 말했다.