탄소중립을 위한 미래에너지원으로 ‘풍력’이 떠오르고 있다

풍력은 바람을 에너지원으로 사용한다. 석유와 석탄 등 연료가 필요한 다른 에너지원에 비해 연료비용이 적으며 이로 인해 전력 요금도 줄일 수 있다. 그리고 풍력 발전 시장은 점차 확대될 전망이다. 특히 유럽연합(EU)은 풍력과 태양광을 필두로 재생에너지 전환에 속도를 내고 있다.

글로벌 기후 분야 싱크탱크 엠버 보고서에 따르면 EU 27개국 중 13개국에서 풍력·태양광 등의 재생에너지가 전력의 30%를 공급하며 화석연료 발전을 처음으로 추월했다. 13개국에는 독일, 벨기에, 헝가리, 네덜란드 등이 포함됐다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 글로벌 해상풍력 시장은 연평균 13% 성장해 2040년 1조달러(약 1335조원)에 달할 전망이다. IEA는 “풍력과 태양열 등 재생에너지의 발전 비율이 2025년 35%로 늘어날 것”으로 예상하기도 했다.

5일 국회의원회관 제2소회의실에서 ‘해상풍력 산업 활성화 방안’ 세미나가 열린 가운데 현장에서는 해상풍력산업 육성계획에 맞춰 업계와 정부의 역할을 모색하고 최근 정부가 발표한 ‘해상풍력 경쟁 입찰 로드맵’ 에 대해 논의하는 시간이 마련됐다.

세미나에는 ▲조홍종 단국대 경제학과 교수 ▲이슬기 산업연구원 성장동력산업연구본부 연구위원 ▲남명우 산업통상자원부 재생에너지정책과장 ▲김범석 제주대학교 대학원 풍력공학부 교수 ▲김종화 한국풍력에너지학회 풍력산업발전전략위원장 ▲박지웅 두산에너빌리티 팀장 ▲김현도 지오뷰 대표가 참석했다.

박성민 국민의힘 의원(산업통상자원중소벤처기업위원회 간사)는 개회사를 통해 “전 세계 에너지 시장은 친환경, 탄소중립으로 대표되는 그린에너지를 중심으로 새로운 계획이 수립되고 있다”면서 “에너지 대전환 시대에 해상풍력산업은 핵심 대안이 될 것이라 확신한다”고 전했다.

세미나를 주최한 구자근 국민의힘 의원도 “미국과 유럽 등의 나라도 해상풍력발전 사업을 재생에너지 핵심사업으로 적극 추진하고 있다”면서 “해상풍력사업에서 국내 공급망을 육성하고 행정적·재정적 지원을 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한동훈 국민의힘 당대표도 서면 축사에서 “그동안 국내 해상풍력발전업계는 저가 공세를 통해 국내 시장에 침투한 중국 기업들로 인해 큰 타격을 입었다”면서 “주요국들의 경우에는 자국 해상풍력산업을 보호하고 지원하기 위해 중국산 기자재의 시장 잠식 가능성을 제어하고 있다”고 꼬집었다.

이어 “무엇보다 중국 기업들의 국내 해상풍력발전 시장 진출은 ‘안보위협’으로 이어질 수 있다는 전문가들의 분석이 있다”면서 “국내 기업들의 경쟁력 강화를 위해 정부가 취할 수 있는 조치들은 없는지 면밀히 검토해야 한다”고 강조했다.

정부는 지난달 8일 해상풍력발전 경쟁 입찰부터 안보와 국내 공급망 기여도 등 비가격 지표를 중점 평가한다는 내용의 ‘해상풍력 경쟁입찰 로드맵’을 발표한 바 있다. 중국 등 해외 기업이 자국 내수 기반의 가격 경쟁력 등으로 국내 시장 잠식하고 있다는 우려에 해결하고자 내놓은 대안으로 풀이된다.

정부는 비가격 지표 배점을 40점에서 50점으로 확대, 안보와 공공을 포함한 산업경제효과 배점을 상향해 국내 기업 제품 활용을 유도한다고 전했다.

기존 고정식 해상풍력과 함께 올해에는 부유식 해상풍력 별도 입찰 시장도 신설한다. 신재생 공급의무화(RPS) 제도를 개편하면서 공공 참여사업의 목표 비중을 제시하고, 내년 상반기에는 공공주도형 별도 입찰시장 신설을 추진한다.

국내 해상풍력 업계는 미온적인 반응이다. 풍력시장이 다른 에너지 시장보다 활성화되지 않고 국내 기업들의 경쟁력이 유럽, 중국 등 주요국과 비교해 뒤쳐졌다는 평가를 받기 때문이다.

전문가들은 시장이 본격적으로 확대되려고 하는 이 시점이 국내 시장의 육성을 위한 정책적 기반을 마련할 수 있는 마지막 기회라고 강조했다.

이슬기 연구위원은 “현재 국내 해상풍력 산업은 해상 풍력 터빈과 운영 유지 보수 등이 유럽, 중국 등 주요국과 비교해 경쟁력이 떨어진다”면서 정부의 도움이 필요하다고 설명했다.

또 “풍력시장은 학습효과와 규모의 경제가 존재한다”면서 “국내 업체들이 생산비용 감축을 통해 국제 경쟁력을 갖출 수 있도록 한시적 국내 산업을 육성해야 한다”고 덧붙였다.

자원 및 에너지 안보 차원에서 해상풍력 산업 발전의 중요성도 언급했다.

이 연구위원은 “발전설비 고장 시 빠른 조달을 통한 수리기간 단축은 재생에너지 자원안보의 핵심”이라면서 “발전단지의 안정적 운영을 통해 높은 수준의 전력망 신뢰도를 달성해야 한다”고 전했다.

토론자들은 해상풍력 공급망 강건화는 국가적 과제라면서도, 제도·정책적 지원이 부족해 이웃나라에게 역전당하고 있다고 지적했다.

김종화 위원장은 “해상풍력은 향후 글로벌 시장에서 조선산업을 능가할 수 있는 국가 성장동력”이라며 “시장이 활성화돼야 강력한 해상풍력 공급망이 형성될 수 있다”고 강조했다.

이어 “지난 2011년 해상풍력 3대 강국의 포부를 안고 출발했으나 지지부진한 상황이다. 일본, 대만, 베트남 등 이웃나라에게 역전당하고 있다”면서도 “글로벌 시장에서는 여전히 한국의 중공업 인프라와 우수한 인적자원을 근거로 잠재력이 높은 국가로 평가되고 있다”고 전했다.

이번 로드맵 발표가 국내 제조사에게 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 평가도 나왔다.

박지웅 두산에너빌리티 팀장은 “이번 정부의 해상풍력 입찰 로드맵 발표는 정부의 해상풍력에 대한 의지와 방향성을 확인할 수 있는 계기가 됐다”면서도 “로드맵을 통해 시장 확대 및 산업 육성, 에너지 안보 측면에서도 도움이 될 것으로 기대된다”고 말했다.

외국 기업의 국내 해상풍력시장 잠식을 막기 위해 더 적극적인 국내 기업 육성책이 필요하다는 목소리도 나왔다.

김현도 지오뷰 대표는 “국내 기업으로 위장한 조인트벤처 형태의 기업과 자본력을 이용한 무늬만 국내 공급망인 기업을 확실하게 구분해야 한다”면서 “해상풍력 개발은 범국가적 사업이다. 이해관계 해결에 대한 정부의 기준안을 작성해 동일하게 해결할 수 있어야 한다”고 전했다.