먼저, security의 어원을 살펴보면, 무언가로부터 떨어져 나간다는 의미의 se와 마음씀 또는 걱정이라는 의미의 care라는 의미가 결합된 것으로 걱정이 없음 또는 걱정에서 자유로움이라는 의미가 된다. 여기서 신체적인 위험에서 자유롭다는 의미의 안전이라는 의미, 재정적인 위험에서 자유롭다는 의미(The insurance policy gave the family security.), 그리고 불확실성으로 생기는 불안감을 없애는 확실한 약속이라는 의미 등으로 확장된다.

안전이라는 의미는 공격이나 범죄로부터 방어를 하는 사전조치라는 뜻의 보안 그리고 위험한 인물이 빠져나가지 못하게 하는 감금이라는 의미로 분화되고 보안의 의미는 보안을 담당하는 부서나 회사로 확장된다. 한편, 재정적 보장이라는 의미는 돈을 갚지 못할 경우를 대비한 담보나 보증인이라는 의미로 발전하고 더 나아가 금전적 가치를 보장하는 유가증권이라는 의미로 확장된다.