[이코노믹리뷰=이가영 기자] 정의기억연대(정의연)의 일본군 위안부 피해자들을 위한 쉼터 관련 논란이 이어지면서 건립비용을 기부한 현대중공업이 난감한 입장에 처했다. 기부만 했을 뿐 직접적인 접촉이나 관리 감독권한이 없음에도 불구하고 언론에 오르내리고 있어서다. 

18일 업계와 언론보도 등에 따르면 현대중공업은 2012년 사회복지공동모금회를 통해 위안부 피해자 쉼터를 짓는 사업에 10억원을 지정 기부했다. 사회복지공동모금회에 기탁한 70억원 가운데 10억원을 쉼터 마련을 위해 지정 기탁한 것이다. 회사는 2012년 8월 기부 당시 “서울 마포구 성미산마을 속 ‘전쟁과 여성인권 박물관’ 인근에 추진된다”고 보도자료를 내기도 했다.

이후 모금회가 정의연의 전신인 한국정신대문제대책협의회(정대협)과 협의해 쉼터 장소를 서울이 아닌 경기도 안성으로 변경한 뒤 이를 현대중공업 측에 알려왔다. 

돈을 낸 곳은 현대중공업이지만 기탁금을 관리하는 주체는 사회복지공동모금회다. 정의연이 기부금을 받아 사업을 집행하는 공동모금회에 사업계획 변경을 신청했고, 공동모금회에서 이를 받아들인 것이다. 이 과정에서 현대중공업이 정의연 측과 접촉한 적은 없다. 

그러나 현재 정의연의 쉼터 운영과 관련한 논란이 쏟아져 나오면서 현대중공업은 난감한 입장에 놓였다. 매입가격의 절반 수준인 4억2000만원에 매각됨 점과 함께 윤미향 당선인 부친을 관리자로 두고 월급을 지급한 점, 할머니 치유센터라는 본래 용도와 다르게 외부단체 수련회 등으로 사용됐다는 점이 불거지고 있는 것.

현대중공업 관계자는 “선의로 기부한 건이 논란이 돼 안타깝다”며 “기부금에 관한 관리 감독 권한은 사회복지공동모금회에 있으며, 회사가 구체적으로 언급하는 것은 적절치 않다고 생각한다”고 전했다.