[이코노믹리뷰=정다희 기자] LG유플러스가 AR부문에 100억원 규모의 투자를 단행한다. 적극적인 투자를 통해 5G 생태계 확장에 마중물 역할을 한다는 계획이다. LG유플러스는 제2 AR 제작스튜디오 구축을 비롯한 AR콘텐츠 강화에 자금이 투입된다고 설명했다.

LG유플러스는 지난달 31일 서울 서초동 아리랑TV 스튜디오에서 AR콘텐츠 전략 기자간담회를 열고 자체 제작 콘텐츠를 대폭 늘리는 한편, 전략적 제휴를 통한 차별화된 콘텐츠 수급에 연내 100억원 규모의 투자 계획을 밝혔다. 

3일 업계 등에 따르면 LG유플러스는 5G 실감형 콘텐츠 체험을 통한 5G 서비스의 조기 확산을 위해 서울 서초동 소재 아리랑TV에 약 100㎡ 규모의 ‘U+AR스튜디오’를 오픈하고 연내 제 2 스튜디오 개관을 추진해 자체 제작 콘텐츠 수를 두 배 이상 확대한다는 방침이다. 

이날 김준형 LG유플러스 5G서비스추진그룹장은 "VR은 가고 싶던 곳을 보게 해주는 것이라면 AR은 보고 싶었는데 보기 어려웠던 사람을 이용자의 공간 안으로 데려오는 서비스"라며, "LG유플러스의 캐치프레이즈처럼 (사용자들이) 일상을 바꾸는 경험을 하게 만드는 것이 목표"라고 밝혔다.

LG유플러스는 이를 통해 올해까지 1500여편 이상의 고품질 AR콘텐츠를 5G서비스 이용고객에게 제공하는 한편 한류와 연계할 수 있는 K-POP 분야 외 홈트레이닝, 키즈, 스포츠 등 다양한 장르의 AR콘텐츠로 확대해 해외진출도 추진할 계획이다.

U+AR 콘텐츠 750편 → 연내 1500편까지 확대

LG유플러스는 지난 4월 5G 상용화와 동시에 400여편의 AR콘텐츠를 5G 가입자에게 오픈한데 이어 5월 말 기준으로 750여편을 제작해 U+AR 플랫폼을 통해 공개했다.

상용화초기에는 아이돌, 홈트레이닝, 예능, SNS스타 중심의 콘텐츠 제작으로 아이돌 콘텐츠가 60% 이상을 차지했다. LG유플러스는 하반기에 더욱 영역을 넓혀 AR콘텐츠를 다양화하고 전 연령대를 포괄하는 콘텐츠를 제공해 5G가입자를 더 확대시킨다는 계획이다. 하반기에는 SNS스타, 키즈 장르, 스포츠 장르 콘텐츠로 범위를 확대해 AR콘텐츠 차별화할 방침이다.

LG유플러스는 U+AR을 통해 현재 독점적으로 제공중인 실사 기반의 360도 입체콘텐츠를 비롯한 750여편의 5G AR 전용 콘텐츠를 연내 1500편까지 두 배로 늘린다. 

특히 올해는 자체 제작 위주로 콘텐츠를 확보해나가는 동시에 콘텐츠 제작 효율화를 위하여 협업 사례의 범위를 더욱 넓혀 나갈 예정이다.

4K화질의 AR전용 스튜디오 개관…8i, 덱스터 등과 협력 구축

LG유플러스는 국제방송교류센터 내 아리랑TV에 운영 중인 AR스튜디오에 이어 자제 제작 콘텐츠를 늘리기 위해 연내 제 2스튜디오를 개관한다는 계획을 밝혔다.

LG유플러스는 현재 운영 중인 U+AR스튜디오는 360도 입체 촬영 제작 기술을 보유한 미국 8i사와 독점 제휴를 맺은 가운데 약 100㎡ 규모의 스튜디오에 4K 화질의 동시촬영이 가능한 카메라 30대와 전용 서버 45대, 촬영용 특수 조명 등을 갖췄다고 설명했다. 

또한, 국내 시각특수효과 업체 덱스터와 공동 전선을 구축하고 국내 유일의 볼륨-메트릭 콘텐츠를 생산한다. 볼륨-메트릭 콘텐츠는 실사를 기반으로 360도 입체 영상을 제작하는 기술을 적용해 만든 콘텐츠다. 시어스랩+자니브로스, FNC프로덕션, 벤타 VR, 플래닛미디어, 쿠드비 등 전문 콘텐츠 기획사와 5G 콘텐츠 기획·연출 또한 함께 할 방침이다.

김준형 LG유플러스 5G서비스추진그룹장은 “실사의 3D 360도 AR 콘텐츠의 제작과 공급은 4K 화질로는 세계 최초이고 5G 를 활용한 B2C 모델로 새로운 미디어 시장 확장에 큰 파급 효과를 가져올 것으로 보고 있다”며 “5G 기술과 서비스 개발은 물론 안정성을 높여나가는 한편 U+ 5G에서만 누릴 수 있는 전용 콘텐츠를 더욱 확대해 나가겠다”고 말했다