카카오가 인공지능 경쟁력을 키우기 위해 상시 연구 지원 프로그램을 가동한다고 1일 밝혔다. 대학 석박사 과정 재학생을 위한 연구 지원 프로그램을 가동하고, 대학에서 채용설명회도 열어 임지훈 대표가 직접 강연하는 방안을 계획하는 등 카카오에서 능력을 펼칠 인공지능 인재를 적극적으로 발굴한다는 전략이다.

인공지능은 물론 컴퓨터 공학, 엔지니어링 관련 분야의 석박사 과정 재학생이라면 누구나 기간에 제한 없이 언제든지 지원할 수 있다.

연구지원 프로그램은 ‘연구장학금(학비, 연구비 지원)’, ‘해외 학회 참관비용 지원’, ‘연구 인턴십’ 등 총 세 가지로 구성돼 있다. 지원자들의 여건과 상황을 고려해 본인에게 맞는 프로그램을 선택할 수 있도록 구성되어 있다는 설명이다.

연구장학금 프로그램을 통해 선발한 학생들에게는 최대 연 2000만원의 학비 및 연구비를 지원한다. 선발된 학생들에게는 카카오 정직원으로 근무하는 특전이 주어진다. 해외 학회 참관비용 지원 프로그램 참가자들에게는 해외 학회에 참가할 수 있는 비용(왕복항공권, 숙박비, 참가비 등)을 지원한다. 카카오 전문가들과 토론하며 내용을 공유하는 별도의 기회도 얻는다.

연구 인턴십 프로그램 참가자들에게는 인턴십 기간 중 카카오데이터를 사용해 연구에 활용할 수 있는 권한을 제공한다.

나아가 카카오는 임지훈 대표까지 출동해 내년 상반기 인공지능 부서 임직원들이 직접 대학을 방문해 채용설명회를 진행하는 방안을 계획 중이다. 카카오 황성현 인사 부문 총괄 부사장은 “카카오는 인공지능 기술 강화를 위해 여러 방면에서 최선의 노력을 다하고 있다”며 “이를 위해서는 우수한 인재 영입이 무엇보다 중요하다고 생각한다”고 강조했다.