△Robert C. Morgan(Art Historian and artist)

Painting is a form of art to be sure, but as a form of art it carries a set of signs that communicate beyond the decorative statement of the surface on which the forms appear. To sense the meaning in a painting by Rhee, one must go deeper. This takes time. In so doing, our common everyday thoughts begin connect as a more universal state of mind, hopefully striving to communicate more diligently.

회화는 그 자체로 예술의 한 형태가 분명 하지만, 단순히 드러난 형태에서 보이는 예술 평면의 장식적 진술을 넘어서는 기호의 집합으로 이루어진 예술의 형태이기도 하다. 화가 이정연의 회화 작품의 내재적 의미를 감각하기 위해, 시간이 더 걸리겠지만 우리는 표면적 문제에서 더욱 심층적으로 들어가 보아야 한다. 비로소 우리의 일상적 사유는 보다 보편적인 마음의 상태에 들어서려 부지런히 소통하려고 애쓸 것이다.

This is the kind of future that Rhee’s Neo-Genesis paintings appear to be seeking. Neo-Genesis is somewhere between material and symbol, between a thought and a feeling, transmitting through our airwaves. Her paintings are essentially about the ground of our being or our presence as creators living and contributing to the quality of life on planet Earth. The coarse weave in her paintings and the signs (forms) are infinitely associated d our regenerative history, including the natural growth of plants, animals, and human beings that have persisted over eons of time.

<신창세기 Re-Genesis>가 그리는 미래가 이런 우리의 모습이 아닐까 짐작한다. 이 연작은 물질과 상징 사이 어딘가에서, 감각과 사유 사이에서 공기 중으로 전도되어 온다. 작가의 작업은 창조주의 생명체와 그 헌신에 관한 것으로 본질적으로 우리 존재의 근본과 현존을 담고자 한다. 작품에 쓰인 삼베와 기호(형태)들은 식물, 동물, 사람이 억만년의 시간 동안 지속해온 자연적 성장과도 같은, 인류의 재생하는 역사와 무한대로 엮여있다.

Ultimately, Rhee’s paintings go beyond the visual fabric into the infinite burgeoning of the cosmos as it stretches through time. The enchanting and marvelous process of seeing her work–of feeling and thinking about her work – is humanly embedded within consciousness. The paintings of RHEE JEONG YOEN hold the scent of time from whence they emerge as if from the ground itself.

그래서 최후에는 작품들이 시각적 직물을 넘어서 시간을 통해 뻗어나가는 무한한 우주 (cosmos)로 나아가게 된다. 그녀의 작품을 보고 일어나는 이 경이로운 과정-작품에 대해 사유하고 느끼게 되는-은 이미 인간의 선천적 인식에 본질적으로 부여되어 있던 것으로 보인다. 이정연 작가의 회화작품들은 마치 대지에서 스스로 솟아오른 것 같은 본연에서 오는 시간의 기운을 지니고 있다.

What hat are the signs that evoke these thoughts? How do they appear as we patiently examine the partially hidden inventory of Neo-Genesis? The paintings are fraught with soft cylinders or funnels, slightly elongated objects in which a breath of air or a fluid substance might pass from one end to the other, either on the inside or outside the body. Ambiguity and mystery are significant forces in Rhee’s art. They empower the paintings in contrast to reducing them to illustrations.

어떤 기호가 위와 같은 사유들을 이끌어내는가? <신창세기 Re-Genesis>에서 부분적으로 은닉되어 있는 기호 목록들이 우리가 면밀하게 작품을 살펴보는 대로, 어떤 방식으로 그 모습을 드러내고 있는가? 이 작품들은 작고 긴 대롱이나 원통형 실린더로 가득 차 있으며 공기 한 줌이나 액체물질이 한쪽에서 다른 쪽으로 이동하는 듯한, 육체의 내・외부를 넘나드는 듯한 인상을 준다. 모호함과 신비로움이 작품의 주요한 원동력이며, 회화 작품이 단순한 일러스트레이션으로 축소되는 것에 대항하는 힘을 실어준다.