“1인당 총소득 5천만 원? 나는 아닌데…” GNI는 어떤 지표?

■ 한줄요약: 1인당 GNI는 국민 전체 소득의 평균을 보여주는 지표로, 경제 규모와 소득 수준을 파악하는 데 유용하지만 분배 상황이나 삶의 질은 따로 살펴야 한다.

한국의 1인당 국민총소득(GNI)이 2024년 처음으로 5,000만 원을 넘었다. 한국은행에 따르면 국민이 국내외에서 벌어들인 총소득을 인구수로 나눈 1인당 GNI는 5,012만 원, 달러 기준으로는 3만6,745달러에 달했다. 

그런데 “내 소득은 5천만원이 안 되는데?”라는 의문을 가질 수 있다. 1인당 GNI는 무엇을 의미할까?

#1인당 GNI란?

1인당 GNI란 한 나라 국민이 1년 동안 국내외에서 벌어들인 총소득을 그해 평균 인구로 나눈 값이다. 여기에는 가계, 기업, 정부가 국내외에서 번 모든 소득이 포함된다.

다시 말해, 국민이 국내에서 벌어들인 돈만이 아니라, 해외에서 국민이 얻은 이자, 배당, 임금 등과 같은 해외 1차 소득도 포함된다.

#GNI와 GDP는 어떻게 다른가? 

GNI와 가장 자주 비교되는 지표는 GDP(국내총생산)이다. 

두 지표는 모두 경제 규모를 측정하지만, 기준이 되는 대상이 다르다. GDP는 ‘어디서 벌었는가’, GNI는 ‘누가 벌었는가’를 기준으로 한 지표다.

GDP는 국경이 기준이다. 즉 해당 국가의 국경 안에서 생산된 모든 재화와 서비스의 부가가치를 합산한 값이다. 예를 들어 외국 기업이 한국에서 올린 이익은 GDP에 포함되지만, 한국 기업이 해외에서 벌어들인 수익은 포함되지 않는다.

반면 GNI는 국민이 기준이다. 외국인이 국내에서 가져간 소득은 제외되고, 자국민이 해외에서 벌어들인 소득은 포함된다. 

#1인당 GNI는 왜 중요할까?

1인당 GNI는 국가 간 소득수준 비교에 가장 널리 사용되는 지표다.

세계은행(World Bank)은 이 수치를 기준으로 고소득국, 중소득국, 저소득국을 구분한다. 한국은 이 기준으로 고소득국에 해당한다.

국제 원조나 차관 조건을 정할 때도 GNI가 기준이 된다. 일정 GNI 이상이면 공적개발원조(ODA) 대상국에서 제외되기도 한다.

또한 경제성장 흐름을 장기적으로 파악하는 데도 유용하다. 한국의 1인당 GNI는 1996년 1,111만 원에서 2024년 5,012만 원으로 4.5배 늘었다. 이는 국가 경제력의 외형이 지속적으로 성장해왔음을 보여준다.

#1인당 GNI의 한계는?

1인당 GNI는 ‘평균값’이다. 고소득층의 소득이 늘어나면 전체 평균은 오르지만, 대다수 국민의 생활은 그대로일 수도 있다. 소득 불균형이나 분배 구조를 반영하지 못한다는 한계가 있다.

또한, 비공식 경제(현금거래, 탈세 등)는 통계에 잡히지 않아 실제 체감 소득보다 낮게 나올 수 있고, 해외에서 벌어들인 기업 이익이 GNI에 포함되더라도 그 혜택이 일반 국민에게 돌아가지 않는 경우도 많다.

더불어 달러 기준 GNI는 환율 변동에 매우 민감하다. 국민의 실제 구매력이 변하지 않아도 원화 가치가 떨어지면 달러 기준 GNI는 줄어들어 ‘경제 후퇴’처럼 보일 수 있다.

#1인당 GNI와 함께 봐야 할 지표는?

GNI는 국가 경제의 크기를 보는 창문이지만, 창밖의 풍경까지 설명해주지는 못한다.

즉, 1인당 GNI는 ‘얼마나 벌었는가’를 평균적으로 보여주는 지표일 뿐, ‘누가 얼마나 벌었는가’나 ‘그 돈으로 어떤 삶을 살고 있는가’까지는 말해주지 않는다.

그래서 경제학자와 정책 입안자들은 GNI 외에도 지니계수, 빈곤율, 인간개발지수(HDI) 등 다양한 지표를 함께 살펴본다. 예컨대 소득이 늘었더라도 의료비, 교육비, 주거비 부담이 크다면 국민의 체감 삶은 나아지지 않는다.