[이코노믹리뷰=황대영 기자] 코로나19 재확산에 따른 금융당국이 대책을 쏟아내고 있다. 한시적으로 시행된 공매도 금지 조치를 연장하는 한편, 대출만기연장·이자 상환 유예, 금융규제 유연화 기한 연장 등 금융시장 불안심리 해소에 초점을 맞추고 있다.

30일 금융위원회는 수차례 걸친 금융권 협의, 금융위원회 개최 등을 통해 이 같은 결정을 내렸다고 밝혔다. 금융위는 "코로나19 때문에 어려움을 겪고 있는 소상공인·중소·중견기업들이 위기를 극복하고 안정적인 경제활동을 유지할 수 있도록 하는 한편, 금융시장 불안심리 확산을 막기 위한 선제적인 조치"라고 설명했다.

이 같은 금융조치에 따른 여러 가지 지적도 제기되고 있다. 금융위는 우려의 시각과 합당한 지적도 있다고 전제하며, 10문10답으로 입장을 전했다.

금융당국은 코로나19 재확산 가능성 및 경제에 미칠 부정적 파장에 대해 엄중하게 인식하고 예의주시하고 있다.

최근 상황악화로 금융지원 수요가 급증할 가능성에 대비해, 관계부처 협의하에 실물경제 상황을 면밀히 점검하면서, 비축된 지원여력을 활용해 적기에 충분한 자금을 공급해나갈 계획이다.

정부는 금년 상반기중 마련된 '175조원+@ 대책' 및 각종 보완방안들을 시행해, 다양한 형태로 실물부문에 자금을 공급했다.

현재 중소기업·소상공인 지원 2차 프로그램(잔액 9.4조원), 각종 시장안정을 위한 펀드·기금 등의 지원여력이 비축돼 있는 만큼, 향후 자금경색 또는 시장불안 확산시 안전판으로 우선 활용해 나가겠다.

최근 부채비율 증가는 코로나19 대응을 위한 확장적 재정·통화정책에 따른 불가피한 결과로, 전세계적으로 공통적인 현상이다.

화재발생시 소방용수를 아끼기 보다는 조속한 인명구조 및 화재진압이 중요한 것처럼, 위기상황에서는 신속·과감한 조치를 통해 급격한 경제위축을 방지하는 것이 최우선 과제다. 이후 이를 점진적으로 정상화 시키는 것이 바람직하다고 생각한다.

우리 정부도 선제적·적극적 정책대응으로 코로나19에 따른 금융시장·실물경제 충격을 최소화할 수 있었으며, 국내외적으로도 높이 평가받고 있다.

다만 적극적인 경기대응 과정에서 발생한 부채비율 급증 문제가 향후 리스크 요인으로 작용할 가능성에도 대비하고 있다.

향후 최대한 증가속도를 조절하되, 부채감축 과정에서 경제회복에 걸림돌이 되지 않도록 장기적 시계하에서 관리해나가겠다.

금년 3월 만기연장 결정 당시 대략 6개월이면 코로나19 팬데믹이 진정될 것으로 기대했으나, 최근 들어 상황이 오히려 악화되고 있다.

대출만기연장 및 이자상환유예 조치 장기화에 따른 부작용에 대한 의견도 충분히 수렴하며 고민했으나, 코로나19 장기화로 ①중소기업‧소상공인 어려움이 가중되고 있고, 이자상환유예 실적 감안시 ②금융권 부담이 매우 크지는 않은 점 등을 고려해 지난 7월부터 대출만기연장 및 이자상환유예 조치의 6개월 추가연장 추진 필요성에 대해 금융권에 이해와 협조를 구했다.

금융권에서도 과거 금융위기시마다 정부(국민)로부터 다양한 지원을 받았던 사례를 기억하며, 금번 추가연장 조치에 적극 동참한 것으로 알고 있다.

1997년말 IMF외환위기 당시 169조원의 공적자금 지원에서부터 최근 코로나19 확산시 증권사·여전사 유동성 지원은 물론, 금융불안시 연쇄도산 등의 위험에 노출되는 금융권이 정부(국민)지원을 통한 시장안정의 간접적 혜택을 여러 차례 받아왔던 만큼, 금번 6개월 추가연장을 통한 실물지원 필요성에 큰 거부감 없이 충분히 공감하며 동참했다.

8월 14일 기준 전체 금융권은 대출 만기연장 약 75조8000억원, 이자상환 유예 1075억원을 실시했다. 이자상환 유예의 경우 대부분 기업 등이 자발적으로 상환하고 있으며, 4월 이후 유예금액도 크게 감소하는 추세다.

'코로나19로 인해 이자상환 유예를 받은 기업'과 '통상적인 경제상황에서 이자를 못내는 기업'은 구분돼야 한다.

코로나19로 인해 이자상환 유예를 받는 기업은 매출 급감으로 '일시적 자금부족이 발생한 기업'을 대상으로 한다. 이들은 코로나19가 진정돼 정상적인 경제상황으로 복귀하면, 기간을 갖고 천천히 이자를 되갚아 나갈 수 있는 기업들이다.

한편 5월 이후 이자상환유예 신청이 급격히 감소하는 등 부작용이 크지 않아, 금융권에서 먼저 대출만기연장 및 이자상환유예를 큰 틀에서 일괄 연장하자는 의견을 제시하기도 했다.

참고로 외국의 경우에도 대부분 코로나19에 대응한 금융지원시 원금뿐만 아니라 이자까지 상환유예하고 있다.

이러한 조치는 예상치못한 외부충격으로 유동성 위기에 직면한 기업들을 방치할 경우, 대규모 도산을 촉발하여 경제전체가 더욱 악화되는 악순환 가능성을 차단할 필요성에 따른 것이다.

경기회복이 지연되고 향후 불확실성도 높은 만큼, 실물부문 부실의 금융권 전이 가능성에 대한 문제제기에 전적으로 공감한다.

다행스럽게도 그동안의 꾸준한 건전성 제고 노력 등으로 현재 국내 금융회사의 건전성 지표는 양호한 상황이나, 금융당국은 향후 금융권 건전성을 지속 모니터링하면서, 충분한 충당금 적립 등 손실흡수능력 확충을 꾸준히 유도해 나갈 계획이다.

한편 금번 6개월 추가연장 조치는, 코로나19로 일시적 어려움을 겪는 ①중소기업‧소상공인을 지원함과 동시에 ②금융권 부실을 예방하는 조치이기도 하다.

일시적 어려움을 겪는 기업에 대한 금융권의 적극적 지원은 '기업도산 방지→실물경제 회복→부실채권 증가 억제→금융회사 건전성 제고'의 선순환을 견인한다.

한국은행도 정부의 코로나19 정책대응 효과로 한국 금융권의 건전성이 양호해졌다고 평가한 바 있다.

금융회사들도 코로나19로 인해 대출이 대폭 늘어남에 따라, 건전성 관리 차원에서 충당금을 예년에 비해 충분히 추가 적립하고 있다.

코로나19 장기화 우려에 대응하여 금융당국은 금융규제 유연화 방안의 연장 및 보완과 대출 만기연장 및 이자상환 유예의 6개월 연장을 결정했다.

같은 취지에서 최근 코로나19 재확산 우려를 감안해 지난 3월에 실시한 공매도 금지 조치도 6개월 연장키로 했다.

당초 공매도 금지기간 동안 제도운영 과정에서 제기돼온 여러 사안에 대해 제도개선을 추진하려 했으나, 아직까지 이를 마무리하지 못했다.

금번 공매도 금지 6개월 연장을 결정하면서 이러한 측면도 함께 고려됐으며, 이번에 연장된 공매도 금지 기간 중, 시장에서 제기된 다양한 공매도 관련 제도개선 사항을 신속히 검토‧추진할 계획이다.

공매도 금지 연장은 코로나19 대응을 위한 한시적 조치이며, 이러한 점을 외국인 투자자들에게 충분히 설명해 부정적 인식이 최소화될 수 있도록 노력하겠다.

앞으로 금지기간 중 공매도 재개를 위한 다각적인 제도개선을 신속하게 추진해 한시적 조치라는 원칙을 지키도록 하겠다.

참고로, 금년중 국내 주가가 다른 나라에 비해 저점 대비 높은 상승률을 시현하고 있다. 다만 코로나19 이전과 비교해서 주요국과의 PBR 및 PER 격차는 여전히 큰 차이를 보이고, 그 격차도 축소되지 않은 상황이다.

지난 1차 소상공인 프로그램 지원시, 지나치게 낮은 금리에 기인한 가수요, 병목현상 등 다양한 부작용이 나타난 측면이 있다.

이에 2차 소상공인 프로그램은 실수요자 중심으로 빠짐없이 골고루 지원되도록 금리수준 등을 설계했다.

최근 코로나19의 재확산 우려로 소상공인의 긴급한 자금수요 확대가 재연될 가능성이 있다.

현재 2차 소상공인 프로그램은 총 9.4조원의 지원여력을 확보하고 있는 만큼, 자금난을 겪는 소상공인에게 적재적소에 지원될 수 있도록 할 계획이다.

이 과정에서 필요하다면, 코로나19 확산추이, 소상공인 자금상황 및 여타 정책자금 소진추이 등을 감안해 관계부처와 함께 프로그램 보완여부를 검토할 계획이다.

기간산업안정기금은 '135조원+@' 프로그램만으로는 충당하기 곤란한 대규모 기간산업을 지원하기 위한 '2차 방어선'의 목적으로 조성됐다.

다만 현재까지는 코로나19로 긴급한 자금지원이 필요한 기업에 대해 135조원+@의 민생·금융안정 패키지 프로그램을 통해 1차적으로 지원해 왔다.

이는 당초 기금지원이 필요할 것으로 예상되었던 대형 항공사 등이 다행스럽게도 2분기중 흑자로 전환되는 등 기금수요 요인이 줄어든 데 상당부분 기인했다.

향후 코로나19 재확산 추이 및 실물경제 상황변화 등에 따라 기안기금 활용기업이 늘어날 가능성이 있다.

현재까지 해당 지원프로그램들의 지원여력이 남아있는 만큼,  우선적으로 1차 방어선 역할을 할 수 있을 것으로 판단된다. 앞으로 항공사 등 기간산업 기업의 경영상황이 악화될 경우, 기금을 통해 적절한 자금지원이 이루어지도록 할 계획이다.

채권시장안정펀드와 증시안정펀드는 금융시장 불안이 극심했던 시기에 충분한 규모로 조성돼, 그 존재 자체만으로도 시장불안심리를 완화하는데 일정부분 기여했다.

채안펀드는 예상보다 시장이 빠르게 안정돼 집행규모는 크지 않으나, 향후 심리적 안전판으로서 여전히 중요하다.

증안펀드도 코로나19 치료제ㆍ백신 미개발 등으로 관련 리스크가 지속중인 만큼, 당초 계획대로 3년간(~22.4월) 유지할 계획이다.

저신용회사채·CP매입기구(SPV) 및 협력업체 지원프로그램은 기존 금융지원대책에서 소외될 수 있는 사각지대 해소를 위해 마련됐다.

7월말~8월초에 해당 프로그램이 개시돼 아직 실적은 미미하나, SPV가 시장에 참여하면서 안정적인 회사채·CP 수요 형성을 뒷받침해주고 있는 것으로 평가받고 있다.

향후 저신용·취약업종 지원 취지를 달성할 수 있도록 적극 지원할 계획이다.