▲ 21회 신라면배 바둑대회 북경라운드 당시 북경 대형마트 신라면 판촉. 출처=농심

[이코노믹리뷰=박자연 기자] 제21회 농심 신라면배 세계바둑최강전 결승 라운드가 오는 8월 18일,  온라인 대국으로 개최된다. 농심과 한국기원은 코로나19  영향을 감안해 당초 중국 상해에서 치러질 예정이던 결승 라운드를 온라인 대국으로 치르기로 최종 결정했다. 농심은 사상 첫 신라면배 온라인 결승이 중국의 넷심(net 心) 을 공략할 좋은 기회로 보고, 바둑 마케팅에 더욱 힘을 싣는다는 입장이다. 

이번 신라면배 결승 라운드는 한-중-일 각국 기원에 마련된 대국실에서 오후 2시(한국시각) 부터 진행된다. 첫 번째 대국은 한일전으로, 한국의 마지막 주자 박정환 9 단과 일본의 마지막 주자 이야마유타9 단이 물러설 수 없는 한판 승부를 펼친다. 중국은 커제9 단을 비롯해 판팅위, 미위팅, 셰얼하오 9 단 등 4 명이 생존해 있어, 우승에 가장 가까이 있다. 

경기는 사이버오로 대회서버를 통해 진행되며, 바둑TV(한국), 천원TV(중국),  바둑장기채널(일본)에서 생중계된다.  대회의 투명한 진행을 위해 각국 선수들은 전자기기를 반입할 수 없고, 모든 대국실에는 카메라를 설치해 실시간 상황을 모니터링한다. 

농심은 신라면배를 전후로 온라인 마케팅을 강화한다는 방침이다. 농심은 대회를 중계하는 중국 온라인 사이트와 TV 방송에 신라면과 백산수 광고를 집중하고, 중국판 트위터로 알려진 웨이보 내 농심 전용 사이트를 통해 바둑대회 및 신라면 브랜드를 알릴 계획이다. 

한편,  농심은 오는 10월 12일 중국 북경에서 열릴 예정인 ‘ 제22회 신라면배’ 와 함께 ‘ 제1 회 백산수배 시니어 세계바둑최강전’ 을 새로 개최하면서, 하반기 바둑마케팅에 더욱 박차를 가한다는 방침이다. 

특히, 백산수배는 한중일 전설로 불리는 시니어 기사들의 빅매치로 바둑팬들의 이목이 집중되는 만큼,  중국시장에 백산수 브랜드를 확실하게 알릴 수 있는 기회가 될 것으로 보인다.  실제 농심은 신라면배 기간 동안 대국장 안팎에서의 제품전시, 시식행사, TV 방송 등을 통해 14 억 중국 소비자들에게 신라면 브랜드를 알리고 있다. 단, 코로나19 로 인해 대회개막이 연말이나 내년으로 미뤄질 수 있다.