[이코노믹리뷰=전지현 기자] 세계 바둑을 주름잡았던 전설들이 10월 반상에서 맞붙는다. 농심은 한-중-일 국가대항전인 신라면배 세계바둑최강전에 이어 시니어 국가대항 바둑대회를 창설한다고 26일 밝혔다.

대회 명칭은 ‘백산수배 시니어 세계바둑최강전’으로, 한-중-일 만 50세 이상 프로기사들이 참가하는 세계기전이다. 한국 조훈현과 중국 마샤오춘, 일본 요다 등 바둑계 살아있는 전설로 불리는 기사들 빅매치가 예상되면서, 전세계 바둑팬들의 이목이 집중될 전망이다.

백산수배 시니어 세계바둑최강전은 10월 12일, 제22회 신라면배 바둑대회 개막 일정(10/12~16)과 동일하게 중국 베이징에서 막이 오른다. 각국 선발과정을 거친 한-중-일 시니어 국가대표 프로기사들은 베이징 1차전( 개막)과 부산 2차전( 결승)을 통해 우승을 겨룬다. 특히, 한국 국수(國手) ‘조훈현 9단’과 일본 바둑 자존심 ‘요다 노리모토 9단’, 중국 바둑 전설 ‘마샤오춘 9단’ 역사적인 맞대결 여부에 관심이 집중될 것으로 보인다.

한국과 중국을 오가며 연승전을 벌이는 기존 신라면배 바둑대회와 동일한 경기방식으로 진행된다. 우승상금은 총 1억8000만원이며, 연승상금은 500만원이다. 다만, 코로나19 영향이 계속될 경우, 대회 창설은 연말이나 내년으로 미뤄질 수 있다.

농심이 대회 타이틀로 ‘백산수’를 내세운 것은 신성장동력인 백산수 사업을 적극적으로 추진하기 위해서다. 신라면배 바둑대회가 농심 중국사업에 있어 신의 한수로 불리는 만큼, 백산수배도 중국을 비롯한 해외시장에 백산수를 알리는 좋은 기회의 장이 될 것이란 분석이다. 

농심은 신라면배 기간 동안 대국장 인테리어를 비롯해 제품전시, 시식행사, TV 방송 등을 통해 14억 중국 소비자들에게 신라면 브랜드를 알리고 있다. 

농심은 “코로나19 영향으로 어려워진 바둑계를 지원하는 동시에, 전세계 바둑 애호가들에게 추억과 감동을 선사하기 위해 레전드 매치를 준비했다”며 “이번 대회를 통해 세계 바둑 ‘ 르네상스 시대’를 또 한번 열겠다”고 말했다.