[이코노믹리뷰=최진홍 기자] 전세계 기지국의 90%는 운영에 필요한 에너지를 디지털로 관리된다는 트렌드가 눈길을 끈다. 화웨이는 디지털 센싱, 제어 및 처리 기술을 통해 향후 2025년까지 전 세계 기지국의 90% 는 필요한 에너지를 디지털로 관리하고 이로써 단순하고 친환경적이며 자동 운영이 가능한 네트워크가 구축될 것으로 전망했다.

친환경 에너지 확대 적용도 있다. 최근에는 태양광, 풍력, 수소연료, 리튬 배터리 등 새로운 대체 에너지 기술이 부상하고 있다. 이 기술들은 비교적 높은 초기투자 비용이 필요하지만, 환경 친화적이면서, 탄소 배출량이 적고, 전력 비용이 낮으며, 유지관리가 필요 없기 때문에 효용성이 점차 높아지고 있다는 설명이다.

리튬배터리도 눈길을 끈다. 5G구축이 확산되면서 기지국의 전력 소비량이 약 두 배정도 늘었고, 고밀도의 에너지 저장 시스템이 필요해지며 리튬배터리의 몸값이 높아지고 있다는 설명이다. 리튬배터리의 수명 주기는 납축전지의 5배이며, 리튬배터리의 부동 충전(floating Charge)수명은 납축전지의 2배에 달한다. 리튬배터리 가격은 향후 3년 내 30% 인하돼 2022년에 이르면 납축전지 가격과 거의 비슷할 것으로 전망된다.

나아가 5G 도입이 확산됨에 따라, 기지국 기기들은 항만, 광산, 전력, 교통, 대학, 병원, 지역사회 등 다양한 엔터프라이즈 수준의 애플리케이션에 적용되는 것도 중요한 트렌드다.

ICT 전력 융합도 중요하다. 통신 에너지는 통신 기술 및 정보 기술 기기 모두에서 전력 공급, 백업 전력 보장, 열 관리, 공간 관리, 케이블 관리 등을 지원한다. 때문에 통신 에너지는 유지관리 업무 측면에서도 새로운 도전을 마주할 전망이다.

전력 소비량의 증가를 AI협업으로 조절하고 단순한 배치와 총소유비용(TCO) 관리가 가능한 풀 스택(Full-Stack) 단순화도 가능해질 전망이다. 여기에 다중 패턴 아키텍쳐, 효율성 고도화 및 에너지 네트워크 신뢰도 중요한 트렌드다.