[이코노믹리뷰=홍석윤 기자] 최근 들어 부쩍 늘어난 온라인 구독 서비스 회사들이 청구하는 월 구독료는 확실히 저렴하게 들리기는 하지만, TV 쇼를 시청하고 온라인으로 사진을 저장하고 음악 스트리밍 서비스를 사용하는 데 매달 들어가는 돈을 다 합치면 얼마나 될까?

조사 결과 예상보다 꽤 많은 것으로 나타났다.

소트트웨어 회사 인튜이트(Intuit)의 온라인 예산수립 도구 민트(Mint)가 뉴욕타임스(NYT)의 의뢰를 받아 시행한 분석에 따르면, 미국인들은 2019년에 비디오 및 음악 서비스, 클라우드 저장, 데이트 앱, 온라인 생산성 도구 같은 디지털 구독료로 640 달러(76만원)를 지출한 것으로 나타났다. 이는 2017년 598 달러(71만원)에서 약 7% 증가한 것이다.

특히 스트리밍 TV 서비스에 대한 지출이 가장 늘어났는데, 미국인들은 넷플릭스, 훌루(Hulu), 그리고 디즈니 플러스, 애플 TV 플러스 같은 신규 스트리밍 사업자들에게 구독료로 평균 170 달러(20만원)를 지출했다. 그것은 연간 약 1200 달러의 비용이 드는 전통적인 케이블 TV 패키지에 비해 서는 훨씬 저렴한 금액이지만, 2017년 스트리밍 TV 서비스에 지출한 130 달러보다는 30%나 늘어난 금액이다.

디지털 구독 비용은, 우리가 가지고 있는 텔레비전, 가정 보안 시스템, 자동차와 같은 물건들이 점점 더 많이 인터넷에 연결되면서 계속 증가할 것으로 보인다. 동시에, 우리가 지불하는 모든 서비스를 추적하는 것은 점점 더 어려워질 것이다.

샌프란시스코에서 비영리 예술단체를 미술가 조수에 로하스는 넷플릭스, 아마존 프라임, 스포티파이, 애플의 아이클라우드 스토리지 서비스에 정기적으로 구독료를 낸다고 말했다. 그의 연간 비용은 모두 합해서 소비자들이 지불하는 평균 금액 640달러보다 낮은 410달러다.

그러나 로하스는 가끔 지출 내역을 잃어버린다. 그는 지난해 그래미 시상식을 보기 위해 CBS 올 억세스(CBS All Access) 스트리밍 앱에 가입했는데, 시상식이 끝난 후 구독을 취소한다는 것을 깜박 잊고 몇 달 동안 6달러의 구독료를 지불했다.

디지털 미디어 트렌드에 관한 연구를 주도한 조사컨설팅 회사 딜로이트(Deloitte)의 케빈 웨스트콧 부회장은 사람들이 스트리밍 서비스에 가입하는 첫 번째 이유는, 예를 들어 HBO의 <워치맨>(Watchman)이나 디즈니 플러스의 드라마 <만달로리언>(The Mandalorian) 같은 오리지널 TV 쇼(독점적인 콘텐츠)를 보기 위해서라고 지적한다.

"문제는, 일단 그 시리즈를 보고 나면, 계속 그것을 사용하느냐 하는 것입니다. 당신의 관심을 계속 이끌 만한 콘텐츠가 더 있는가? 만일 그렇지 않다면 사용하지 않는 구독이 되는 것이지요.”

사실 대부분의 소비자들이 이 함정에 빠져 있다. 자신의 구독에 대한 감사를 정기적으로 하면서 더 이상 필요 없는 구독 신청은 정리하는 것이 현명하다. NYT가 이를 위한 팁을 소개했다.

생각나면 당장 취소하라

많은 사람들은 가입을 취소하기 위해 마지막 순간까지 기다린다. 하지만 취소를 미리 한다고 해서 그에 따른 불이익은 하나도 없다.

예를 들어 넷플릭스가 매달 28일에 요금을 청구한다고 가정해 보자. 당신이 2월 5일에 취소를 신청했다 해도 28일까지는 넷플릭스를 그대로 이용할 수 있다. 굳이 2월 27일까지 취소 신청을 기다린다 해도 어떤 혜택이 있는 것이 아니다.

또 언제까지 구독할 것인지를 미리 생각해 두면, 현재 사용하고 있는 구독 관리를 더 잘 할 수 있다. 예를 들어, 디즈니 플러스에서 일주일에 한 번 보는 6부작 TV 프로그램이 있는 경우, 당신은 그 쇼가 끝나기 몇 주 전에 가입을 취소하도록 달력 알림 메시지를 설정해 놓을 수 있다. 설정해 놓은 날에 달력 알림 메시지가 경고가 나타났을 때, 디즈니 플러스에서 보고 싶은 것이 여전히 있는 경우에는 구독을 계속하거나 한 달 후에 알림 메시지가 다시 나타나도록 설정해 놓을 수 있다.

구독 상태를 정기적으로 감사(監査)하라

민트와 같은 예산 추적 도구를 사용하거나 신용카드 명세서를 정기적으로 확인하는 것도 지출을 감시하는 명백한 방법이지만, 지출 명세에 ‘아마존’이나 ‘구글’ 같이 일반적인 표현으로 청구되는 경우 구독료가 아니라고 생각하기 쉽다.

또 구독을 중단하는 방법은 물론, 자신이 현재 구독하고 있는 서비스가 얼마나 되는지도 알기 어려울 수 있다. 다음은 사람들에게 가장 인기 있는 구독 서비스를 취소하기 위한 방법을 알 수 있는 요령이다.

■ 애플 전화기(아이폰)의 경우, 설정 앱을 열고 맨 위에 당신의 성과 이름을 누른 다음, ‘구독’ (Subscriptions)을 누른다. 그러면 애플 TV 플러스, 애플 뮤직, HBO 나우, 훌루 플러스 등 당신이 현재 구독하고 있는 앱의 목록이 뜬다. 여기에서 더 이상 사용하지 않는 앱을 취소하라.

■ 안드로이드 전화기의 경우, 구글 플레이 스토어(Google Play Store) 앱을 열고 메뉴 아이콘(가로줄 세개)을 누르고 ‘구독’(Subscriptions)을 누른다. 그 다음은 애플 전화기와 같다.

■ 아마존 구독은, 회사가 워낙 많고 다양한 종류의 구독을 제공하고 있고, 각각에 대한 통제가 회사 웹사이트의 각기 다른 부분들에 흩어져 있기 때문에, 관리하기 가장 혼란스럽다. 가장 중요한 설정은 다음과 같다.

ㆍ아마존 프라임이나 만화 콘텐츠 코믹솔로지(ComiXology)의 구독을 취소하려면, 마우스로 ‘계정 및 목록’(Accounts & Lists)을 선택한 다음 ‘회원 및 구독’(Memberships & Subscriptions)을 클릭한다.

ㆍ아마존 앱 구독을 취소하려면, 마우스로 ‘계정 및 목록’(Accounts & Lists)을 선택한 다음 ‘내 안드로이드 앱 및 기기’(Your Android Apps & Devices)를 클릭해서 ‘내 구독’(Your Subscriptions)를 선택한다.

ㆍ아마존 사진 저장 구독을 취소하려면, 마우스로 ‘계정 및 목록’(Accounts & Lists)을 선택한 다음 ‘내 아마존 사진’(Your Amazon Photos)을 클릭하고, 다음에 ‘저장 관리하기’(Manage Storage)에 들어가 ‘내 계획 취소하기’(Cancel my plan)를 클릭한다.

ㆍ킨들(Kindle) 도서 구독을 취소하려면, 마우스로 ‘계정 및 목록’(Accounts & Lists)을 선택한 다음 ‘내 무제한 킨들’(Your Kindle Unlimited)을 클릭하고 ‘멤버십 관리’(Manage Storage 회원권"에서 ‘무제한 킨들 멤버십 취소하기’(Cancel Kindle Unlimited Membership)를 클릭한다.

ㆍ아마존 뮤직(Amazon Music) 구독을 취소하려면, 마우스로 ‘계정 및 목록’(Accounts & Lists)을 선택한 다음 ‘내 뮤직 라이브러리’(Your Music Library)를 클릭하고, 다음에 ‘내 아마존 뮤직 설정’(Your Amazon Music Settings)에 들어가 ‘아마존 무제한 뮤직’를 선택하고 구독 갱신 (Subscription Renewal) 난에서 ‘취소’(Cancel)을 클릭한다.

ㆍ오디오북 구독을 취소하려면 Audible.com을 방문해 ‘계정 세부 정보’(Account Details)를 클릭한 다음 ‘내 멤버십 취소’(Cancel my membership)을 클릭한다.

당신의 구독 내역을 추적하는 것이 힘들다고 느껴진다면, 그것은 최근 들어 많은 회사들이 구독서비스로 전환했기 때문이다. 따라서 자신의 구족 현황 감사는 적어도 3개월에 한번은 할 가치가 있다.

분명히 당신들 중에서 오디오북을 더 이상 다운로드 받지 않고 있음에도 불구하고 오디오북 서비스 구독료를 계속 내고 있거나, 만화책 한 권을 읽기 위해 무료 구독을 신청했다가 코믹솔로지 구독료를 몇 개월 동안 내고 있는 사람들이 상당 수 있을 것이다.