-But still, did you have any special circumstances that led to choosing art as your profession?

Not particularly, but I started to have a stronger desire towards art since I went to Chang-Duk Girls' Middle School. I always worked on art at home and my subject would be either my father's library collector of a many great things such as an old painting, a classic pottery, a coffee machine, and even a camera, which were rarities for those days.

My father graduated from Yunhee Technical College, and later transferred to Ritkyo University in Tokyo to finish his studies. I remember a particular art piece in my father's study room, which was a painting of a flower in a vase with the cobalt blue background. I was inspired by this painting and began drawing the plants around my home.

My mother also tended her garden, which was filled with natural grass and flowers, so I never ran out of things to draw. We even had a lot of fruit trees and nine splendid big pine trees as well. Yellow acacia leaves would fall to the ground in summer mornings, and I remember how sad and how beautiful at the same time it was.

Having a wide garden, we had to water everything with a long hose, but there was on hose couldn't reach. I felt bad for the plants there so I even tried watering them with another ways. We would manage our natural state without any pruning or human interference.

It turned out the Korean traditional method of managing their gardens in the past. We also had a collection of large traditional clay pots, where cockscombs would grow luxuriantly. I thought the nature was truly beautiful while drawing these wild flowers and the trees. In some way, I found it difficult to develop relationships with people due to my feelings and my particularly close relationship with nature.

Luckily, I had one good friend, GWING MI CHUNG who later got married to the Korean novelist, HAE IL JO. She had been quite fond of literature since an early age, and we both ended up visiting Seoul National Cemetery, the national graveyard for war veterans. I often would paint there while she was reading some books because there were our favorite gladiolus patches.

- If the scenes of Korean clay pots are the classic depiction for the traditional Korean Art, then the gladiolus patches seem to act as the classic modernized western art image.

I guess you're right. During those days, access to the National Cemetery for War Veterans wasn't too strict. Once you entered the place, there was a temple called the Hwajungsa, and this is where I would create sketches, and even work on some of my embroideries. I remember during one of my summer holidays I set a goal to create one drawing a day. For some reason I do not have any memories of my winter holidays, though.

-It must've been cold huh? It must have been to0 cold for you to pay an attention to anything that might have stood out.

You're probably right. But during the summer it would be too hot, so I would put a cool wet towel over my head in order to keep working. Early every morning, I would take my canvass and (tripod), and try to avoid any unnecessary contact with strangers.

For those days, artists were rare and if people were to see me carrying the canvass and tripod, they would look at me in a funny light. So I deliberately chose the early morning in order to avoid the wandering eyes of others. It's funny to reflect back on it now, but there were even people who would carry around a tripod just as a fashion statement, and without any regards to art, itself.

-Have you kept any of your old works by any chance? I know that you are a very organized artist.

No I didn't. However, they all of them have remained in my memory bank, especially the images of plants and fresh dew leaves I would try to capture morning at dawn. I remember being quite a dainty girl for my age, and I would always be seen wearing my school uniform and school cap.

That's not to say I started showing on my canvass every exceptional talent for art at an early age. On the contrary, I don't have too many memories of winning prizes or awards for my work. After I got accepted into Chang Duhk Girls' High School, I kept working on various other art projects, and I even participated in a drawing competition hosted by Hong-Ik University, but I didn't win any award at all.

The competition required its participants to draw the canna flower, and looking back on it now, I created my own kind of art instead of the standard works related to the "Teenage Art Entrance Exam', which I should have done. Every fall season, I used to scrutinize and carefully draw chrysanthemum flowers and those kinds of works were irrelevant to the entrance exam itself.

I also remember either hearing from my teacher or reading from a book that the color of an object will change depending on the circumstances of light, so I began making an observation of objects under various light sources, which I later found was more related to Expressionism.

The work I was doing did not pertain to the "Teenage Arts Entrance Exam' because I didn't focus on looking at an traits of the object at hand. Even now, when I participate the Teenage Art Entrance Exam, I occasionally see artworks by younger students who create their own kind of art instead of conforming to rules of the exam itself.

I often feel bad because I know I can't give them a good grade for their work, and I hope they object as a whole, but instead I(한국화가 송수련,한지화가 송수련,송수련 화백,宋秀璉,SONG SOO RYUN,송수련 작가,Hanji Painter SONG SOO RYUN,한지작가 송수련,종이회화 송수련,여류중견화가 송수련, KOREA PAPER ARTIST SONG SOO RYUN, KOREAN PAPER ARTIST SONG SOO RYUN)focused on the various as an entrance examiner for wouldn't be too devastated as a result of it.

△An Interview conducted by CHEOL-HWA, PARK: Prof. of Arts at Chung Ang University.