[이코노믹리뷰=홍석윤 기자] 중국이 석탄 사용량이 다시 사상최고치에 근접했다고 월스트리트저널(WSJ)이 23일(현지시간) 보도했다. 미국과 무역전쟁으로 경제 성장세가 둔화되면서 인프라 투자를 확대하는 와중에 석탄 수요가 늘어나 안정적인 에너지원 확보가 화두로 떠올랐기 때문이라고 WSJ은 진단했다.
올들어 중국의 석탄 화력발전소 건설 규모는, 비록 2017년 이전 허가된 발전소들을 완공한 것이기는 하지만 전세계 건설 규모를 다 합친 것보다 많다.
WSJ은 세계 최대 이산화탄소(CO2) 배출국인 중국이 기후위기와 전쟁에서 미국을 대신한 지도자 자리보다 경제성장과 에너지 안보를 우선하기 시작했다고 전했다. 지난 3년 동안 증가세로 돌아선 중국의 석탄 소비량은 이제 사상최고치 수준에 육박하는 규모로 늘어났다.
리커창 총리는 지난 10월 국가에너지위원회(NEC) 연설에서 에너지 안보를 위한 석탄산업 발전을 목표로 제시했다. 버락 오바마 전 미 행정부의 압력과 국내 심각한 대기오염을 막기 위해 자의반 타의반으로 추구하던 석탄산업 억제를 사실상 포기했음을 시사한다.
WSJ은 중국의 석탄 억제 포기 전환으로, 미국의 기후협약 탈퇴 이후 중국과 함께 기후 위기에 공동 대응하려는 유럽연합(EU)의 노력은 어려움에 직면하게 됐다.
중국의 석탄 소비가 늘어난 주된 배경은 인프라 투자 확대다. 미중 무역전쟁으로 인한 성성 부진을 완화를 위해 인프라 투자를 통한 총수요확대 정책을 펴면서 철강, 화학 분야의 석탄 수요가 늘어난 것이다. 에너지·청정대기연구소(CRECA)에 따르면 올들어 10월까지 철강과 화학부문의 석탄수요는 각각 7%, 11% 늘었다.
사우디 석유에 대한 중국의 의존도는 미국의 경제제재로 이란과 베네수엘라 석유 수입이 급격히 감소하면서 급격히 높아지고 있다. 또 천연가스 공급이 원활하지 않은 것도 석탄 소비 증가에 한 몫 하고 있다고 WSJ은 전했다.
[미국]
■ 전자상거래 배송 급증에 美 사회 전체가 변화
- 미국에서 전자상거래 활성화로 배송 수요가 급증하면서 미국 산업계는 물론 도시 전체가 변화에 직면해 있다고 NBC가 23일(현지시간) 보도.
- NBC는 미국 전역의 창고는 전자상거래 물품들로 가득 차 빈 자리가 없고, 도로는 길가에 멈춰선 배달용 차량들로 교통 혼란이 빚어지고 있다고 설명.
- 부동산 임대업체 CBRE에 따르면 미국에서 지난 6년간 93km2 면적의 창고가 증설됐지만 공실률은 사상 최저 수준이며 임대료는 꾸준히 오르고 있다고.
- 그러나 배송 수요는 늘어난 반면 관련 기반시설은 증가하지 않아 교통정체, 안전 문제, 대기 오염 등 부작용이 나타나 도시계획자들의 고민이 커지고 있다고.
- CBRE는 "전자상거래는 생산자 시장을 완전히 바꿔 놓았다"며 "우리는 전자 상거래에 대응하기 위해 다층 창고 등 다양한 아이디어를 짜고 있다"고 말해.
■ 테슬라, 주가 사상최고 - 中 은행서 1.6조원 대출도
- 미국 전기자동차업체 테슬라의 주가가 사상 최고인 420달러로 치솟아. ‘실적 부진으로 상장폐지될 것’이라는 우려로 지난 5월 말 연중 최저인 190달러대로 추락한 이후 6개월 만에 2.3배 상승.
- 테슬라 주가가 반등한 이유로는 모델3 생산 정상화, 중국 독일 등 신시장 개척, 대규모 신규 자금 조달 등이 꼽혀.
- 한때 공정 관리 문제로 부진했던 모델3 생산이 올해 6월부터 월 4만 대 수준으로 안정되면서 올해 판매량은 1분기 6만 3000대, 2분기 9만 5200대, 3분기 9만 7000대 등으로 꾸준히 상승.
- 이달부터 중국 상하이 린강개발구 신공장에서 모델3를 생산하기 시작한 데 이어 독일 공장 신설 계획도 내놓으면서 성장 기대가 커지고 있어.
- 테슬라는 또 중국 사업 안정화를 위해 4대 은행 중 한 곳인 중국은행에서 100억 위안(약 1조 6600억원)을 대출받아 자금 우려도 해소. 35억위안은 기존 대출 상환에, 나머지는 배터리 등 부품에 투자할 계획이라고.
[중남미]
■ 아르헨 대통령 "사실상 디폴트 상태"
- 알베르토 페르난데스 아르헨티나 대통령이 현 경제상황을 ‘사실상 디폴트’(채무불이행)로 표현하며 18년 전 디폴트 때와 비슷한 상황이 되고 있다고 밝혀.
- 페르난데스 대통령은 “당시(2001년)에는 빈곤율이 57%였고 지금은 41%”라며 “그때는 디폴트였고 지금은 사실상 디폴트”라고 말해.
- 아르헨티나 정부 부채가 국내총생산(GDP)의 90%인 3300억달러(384조원)까지 불어나면서 사상 아홉 번째 디폴트를 맞을 수 있다는 우려가 확산. 실업률은 10%를 넘고 연간 물가상승률은 55%에 달해.
- 최근 4년 만에 좌파 정부가 다시 들어서면서 디폴트 현실화 우려는 더욱 커지고 있어. 페르난데스 대통령은 10월 대선 승리 이후 부채 상환 의지를 밝혔지만 정부는 이달 20일 만기가 돌아온 총 90억달러 상당의 단기부채 상환을 내년 9월까지 연기.
- 신용평가사 피치는 아르헨티나가 ‘제한적 디폴트’ 상태라고 밝혔고 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 ‘선택적 디폴트’라고 평가.
[아시아]
■ IMF "印경제 살리려면 긴급조치 필요"
- 국제통화기금(IMF)이 연례검토를 통해, 소비·투자·세수 감소가 세계에서 가장 빠르게 성장하던 인도 경제의 발목을 잡고 있다면서 추락하는 인도 경제를 살리기 위해서는 긴급조치가 필요하다는 경고 메시지를 내놓았다고 CNBC가 23일(현지시간) 보도.
- 라닐 살가도 IMF 아시아태평양 담당은 “인도 정부는 금융권의 건전성 회복 등 경제개혁 과제에 새 힘을 불어넣을 필요가 있다”고 제안.
- 그는 이어 “경기침체를 해소하고 인도를 고성장의 길로 되돌리려면 인도 중앙은행이 기준금리를 더 내릴 여지가 있다”고 지적.
- 인도의 분기별 국내총생산(GDP) 성장률은 지난해 2분기 전년동기 대비 8.0%를 찍은 후 줄곧 내리막길을 걷다 올해 3분기에는 4.5%까지 추락하며 6년 만에 최저치를 기록.
- 인도 당국은 올 들어 경제를 되살리기 위해 다섯 차례에 걸쳐 기준금리를 총 1.35%포인트 인하했지만 높은 물가 때문에 추가 금리 인하에는 신중을 기하는 모습.
[일본]
■ 日, 올해 신생아 86.4만명 - 사상 최초 90만명선 무너져
- 올해 일본에서 태어난 신생아 수가 86만 4000명으로 지난해보다 5.92% 감소한 것으로 추계됐다고 니혼게이자이신문이 24일 보도.
- 후생노동성이 24일 발표한 인구동태 추계에 따르면 연간 출생한 신생아 수가 90만명을 밑돈 것은 1899년 통계 작성 이후 처음이라고.
- 또 사망자 수가 신생아 수를 초과한데 따른 인구 자연 감소도 51만 2000명으로 사상 처음으로 50만명 선을 넘어.
- 2017년 4월 국립사회보장·인구문제연구소의 추정에서는 신생아 수가 86만명 선이 되는 것은 2021년으로 예측됐지만 2년 앞당겨진 것.
- 가장 큰 원인은 가임기 여성 인구 감소. 총무성 통계에 따르면 2019년 7월 현재 25~39세의 가임기 여성은 969만명으로 2018년 7월에 비해 약 21만명 줄어.