[이코노믹리뷰=박정훈 기자] 100조원 규모에 이른 온라인 쇼핑시장의 급성장에 따라 택배 서비스도 고속성장을 이어가고 있지만, 노동 강도가 높은 업종으로 분류되는 탓에 택배회사들의 인력 수급은 점점 어려워지고 있어 소비자들도 불편을 겪고 있다. 

이에 외국인 근로자 고용 등 국민 택배이용 편의 증진을 위한 다양한 방법을 모색하는 토론회가 14일 국회에서 개최됐다. 국토교통위원회 소속 자유한국당 김석기 의원은 ‘물류산업 고질적인 인력 부족, 어떻게 해결해야 하나?’를 주제로 14일 오후 2시에 토론회를 개최했다고 밝혔다.

이번 토론회에는 한국이민학회 설동훈박사, 한국직업능력개발원 이상돈박사, 한국노동연구원 이규용박사가 참석했으며, 국내 주요택배사 임원이 각 사의 택배운영현황 및 인력수급 문제에 대해 발표했다. 노동부와 국토부, 한국경양자총협회(경총) 관계자도 자리를 같이 했다.
 
현재 택배산업 현장에서는 외국인 근로자 고용 허가 문제가 업계 이슈로 부각되고 있다. 특히 늘어나는 택배수량으로 택배허브터미널의 인력의 수요가 급증하고 있지만 업체마다 인력수급이 쉽지 않아 어려움을 겪고 있다. 허브터미널은 고객에게 상품이 배달되기 위해 상품을 분류하는 곳으로 여기에 상·하차 및 분류는 사람이 직접하고 있다.

발제를 맡은 한국이민학회 설동훈박 사는 “물류산업은 유통 및 여타 연관 산업에 없어서는 안 될 핵심 산업으로 급부상하고 있는데, 택배업계는 이미 10여 년부터 만성적인 인력부족에 시달리고 있으며 외국인 근로자 도입을 요구하고 있다”면서 “물류터미널 운영업(산업분류 52913)을 대상으로 상·하차업무와 분류업무에 한정해 외국인 인력 연간 1500명 정도가 적당하다”고 발표했다.

한 택배회사 임원은 “택배시장이 성장하고 택배물량이 증가하면서 대형터미널 구축, 자동화 설비 도입 등에 대규모 투자를 해왔다. 하지만 사람의 손으로 운영돼야 하는 분야가 아직 존재하는데 그것이 허브터미널 상차, 하차, 분류 분야”라고 말했다.
 
다른 택배회사 임원은 “지역적으로 인력 수요가 많은 대전지역은 인근 도시에서 버스를 동원하여 출, 퇴근을 시키며 인력을 공급하고 있으며, 그것도 부족해 불가피하게 외국인을 고용할 수밖에 없는 상황에 놓여있어 잠재적 범법자가 되는 상황”이라고 어려움을 토로했다.
 
경총 관계자도 “업무의 성격을 보더라도 물류터미널 상·하차 및 분류업무는 숙련 형성 기간이 길지 않고 고객과 의사소통을 해야 하는 경우가 적으므로 외국인이 업무를 수행하는데 특별한 무리가 없을 것”이라고 말하면서 “외국인 근로자 허용 업종이나 쿼터 결정에 보다 유연하게 접근하고 실질적 의사결정이 이루어질 수 있도록 기구를 개편해야 할 필요가 있다”라고 덧붙였다.

토론회를 주최한 김석기 의원은 “정보통신기술의 발전에 따른 전자상거래의 증가로 물류산업의 산업적 비중과 중요성이 갈수록 높아지고 있지만 물류산업의 인력공급이 원활히 이루어지지 않으며 대국민 택배 서비스에 차질이 빚어지고 있다”면서 “국민들의 택배이용 편의 증진을 위해 택배산업의 인력수급 부족 문제를 해결하기 위한 다양한 방법이 검토돼야 한다”고 말했다.