[이코노믹리뷰=홍석윤 기자] 한 때 최고의 소프트파워(soft power, 간접적이고 무형의 영향력을 행사하는 힘)를 자랑했던 영국이라는 국가 브랜드가 몰락하고 있다고 블룸버그통신이 14일(현지시간) 보도했다.

물론 롤스로이스(Rolls-Royce), 영국항공(British Airways), 버버리(Burberry) 같은 유명 회사들은 많은 이익을 내고 있지는 못하지만 여전히 그 이름을 빛내고 있지만 유구한 전통을 자랑하는 많은 다른 브랜드들이 몰락했거나 쇠퇴하고 있다는 것이다.

글로벌 경기가 둔화하는 가운데 브렉시트의 불확실성이 확산되고 영국 정부는 개입하지 않겠다는 입장을 유지하면서 이들 브랜드들이 과거의 영광을 재현하기는 힘들 것으로 보인다.

지난달 세계 최초의 여행사 토마스쿡(Thomas Cook Group Plc)이 설립 178년 만에 파산했다. 온라인 여행사들과의 경쟁 격화, 브렉시트의 불확실성, 항공유 및 호텔 숙박비 인상 등 여러 악재가 겹치면서 17억 파운드(2조 5000억원)에 달하는 부채를 해결하지 못한 것이다.

럭셔리 자동차 브랜드 애스턴 마틴(Aston Martin)도 위기다. 이 회사는 올 들어 시가총액의 3분의2가 증발해 현재 기업가치가 10억 파운드(1조 5000억원)에 불과하다. 소매업계에서는 아르카디아 (Arcadia Group Ltd.)가 올들어 영국에서만 50개 매장의 문을 닫았다. 한 때 전 세계에 철강을 공급하던 브리티시 스틸(British Steel Ltd.)도 지난 5월 강제 청산에 들어갔다.

런던의 유명 백화점 하우스오브프레이저(House of Fraser)와 데벤함스(Debenhams)는 투자자들이 긴급 자본을 투입해 기사 회생했다. 88년의 역사를 지닌 소매업체 브리티시 홈스토어(British Home Store)도 2016년 모든 매장의 문을 닫았다. 100년 가까이 영업해 온 엔터테인먼트 소매업체 HMV도 지난해 말 파산을 신청했다. 이들 모두 브렉시트로 인한 불확실성으로 운영이 어려워진 회사들이다. 컨설팅업체 인터브랜드(Interbrand)에 따르면 영국 유명 브랜드의 기업가치는 2007년 380억 달러(45조원)에서 올해 284억 달러(34조원) 규모로 줄어들었다.

전문가들은 영국 정부의 '시장만능주의'적인 대처가 브렉시트와 경기 둔화로 어려워진 영국 기업들의 상황을 악화시키고 있다고 설명한다.

보리스 존슨 영국 총리는 토마스쿡을 지원하라는 요구에 대해 "도덕적 해이를 일으킬 수 있다"며 거절했다. 위기의 애스턴 마틴도 12%에 달하는 대출금리를 수용해야하는 상황에 처해 있지만 영국 정부는 일절 개입하지 않고 있다.

블룸버그는 "오래된 기업에 대해 동정적으로 대처하는 것은 실패한 기업을 살리는 것이지만, 약육강식의 진화 경제학에서 그동안 존경받아온 기업들의 상당수는 박물관의 유물로 남게 될 것"이라고 지적했다.

▲ 런던 시가지에 있는 토마스 쿡 여행사 영업소의 1959년 모습.   출처= SHUTTERSTOCK

[미국]
■ 트럼프, 터키 경제 제재 - 무역협상 중단·철강 관세

- 미국 행정부가 14일(현지 시간) 터키의 시리아 북동부 쿠르드 장악 지역에 대한 공격을 중단시키기 위해 강도 높은 제재를 단행.

- 미 행정부는 1000억 달러 규모로 진행 중이던 터키와의 무역협상을 중단하고, 현재 25%인 철강 분야 관세를 50%로 늘리는 내용의 제재를 발표.

- 시리아 내 미군의 철군으로 동맹인 쿠르드족을 배신했다는 논란이 커지고, 터키의 공세로 인명 피해가 늘어나는데다 공화당의 비판까지 나오면서 대응 수위를 높이고 있는 것.

- 트럼프 대통령은 “터키의 행위는 인도주의적 범죄를 부추기고 전쟁범죄가 일어날 상황을 만들어내고 있다”며 “터키가 이런 위험하고 파괴적인 길을 계속 간다면 터키 경제를 파괴할 준비가 돼 있다”고 경고.

- 그러나 “시리아 북동부에 남아있는 미군을 철수시키고 있다”며 철군 입장에는 변함이 없음을 분명히 해.

■ 우버, 세 번째 정리해고 - 자율주행·우버이츠 등에서 350명 해고

- 미국 승차공유 업체 우버가 우버 이츠와 자율주행그룹을 포함한 여러 부서에서 약 350명의 직원을 해고할 것이라고 밝혔다고 CNBC가 14일(현지시간) 보도.

- 우버 최고경영자(CEO) 다라 코스로샤히는 임직원들에게 보낸 이메일에서 정리해고 방침을 밝히면서 "이런 날이 오지 않도록 할 수 있는 모든 노력을 다 하겠다"고 말해.

- 이번 감원에는 자율주행그룹과 우버이츠 외에도 공연마케팅 부문, 리쿠르팅 부문, 첨단기술 및 안전 부문 등도 포함.

- 시장조사업체 팩트셋에 따르면 현재 우버의 임직원은 2만 2263명으로 이 중 1.5%가 이번 감원 대상에 올라. 우버는 지난 8월 마케팅팀 직원 400명을 해고했고, 지난달에는 엔지니어링팀과 생산팀에서 435명을 감원.

- 우버의 감원 소식에 미국 주식시장에서 우버의 주가는 3.2% 상승하기도.

[중남미]
■ 베네수엘라, 최저임금 또 인상했지만 '한달 월급으로 분유 한통 못사'

- 수백% 이상 물가가 오르는 '하이퍼 인플레이션'을 겪고 있는 베네수엘라가 14일 니콜라스 마두로 대통령의 지시에 따라 올해 3번째 최저임금 인상을 단행. 마두로 정부는 지난해도 6차례 최저임금을 인상.

- 블룸버그통신은 마두로 대통령의 측근인 프란시스코 토레알바 의원이 트위터에?"월 단위 최저임금이 4만 볼리바르에서 15만 볼리바르(8달러)로 350% 인상된다. 노동자들은 15만 볼리바르 규모의 식품 보조금도 받게 될 것"이라는 글을 올렸다고 보도. 

- 하지만 15만 볼리바르로는 고기 4㎏ 밖에 살 수 없는 돈. AP는 지난달 베네수엘라 소매점에서 닭 한마리가 8만 볼리바르에 팔렸다고 전해.

- 베네수엘라 정부는 연간 물가상승률을 공개하지 않고 있지만 야당이 주도하는 의회가 산출한 수치에 따르면 베네수엘라 연간 물가상승률은 현재 5만 100%.

- 야권 지도자인 후안 과이도 국회의장은 자신의 트위터에 우유 1통에 19만 2000 볼리바르의 가격표가 붙은 사진을 올리고 "그들은 계속해서 노동자들을 조롱하고 있다"고 비난.

[아시아]
■ 홍콩 금융당국, 긴급 양적완화 정책 실시

- 홍콩의 범죄인 인도법안 반대로 시작된 반중 시위가 4개월 이상 장기화하면서 경기가 경색될 조짐을 보이자 홍콩 정부가 긴급히 유동성 공급에 나섰다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 15일 보도.

- 홍콩 중앙은행격인 홍콩금융관리국은 '경기대응 완충자본(CCyB)‘ 적립 비율을 기존 2.5%에서 2.0%로 0.5%포인트 낮춘다고 밝혀.

- CCyB는 중앙은행이 경기침체 등 비상시를 대비해 시중은행에 일정 비율의 자본적립을 의무화한 것. 홍콩은 지난 2015년 CCyB 제도를 도입한 이후 그 적립 비율을 2.5%로 유지.

- 업계는 이번 조치로 2000억∼3000억 홍콩달러(30조~45조원) 규모의 유동성이 공급될 것으로 전망. 금융관리국도 “이번 조치가 시위 장기화와 미중 무역갈등으로 경영난을 겪는 중소기업 등에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혀.

- 홍콩의 2분기 국내총생산(GDP) 성장률은 전년 동기 보다 0.5% 오르는 데 그치며 최근 10년 사이 최저치를 기록. 2분기 GDP는 1분기 대비 0.4% 마이너스 성장이며 3분기 역시 마이너스 성장이 예상.

[중국]
■ 中 “1단계 무역 합의 서명 전 추가 협상 필요"

- 중국이 미국과의 1단계 무역 합의에 서명하기 전 추가 협상을 진행하길 원하고 있는 것으로 보인다고 CNBC등이 14일(현지시간) 보도.

- 내달 칠레에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 양국 정상이 서명할 수 있도록 합의문을 마무리하기 위해 류허 부총리의 협상단이 다시 파견될 것으로 전망.

- 블룸버그통신도 소식통을 인용, 중국 정부가 미국이 12월에 부과할 예인 추가 관세가 철회되길 바라고 있다고 보도.

- 지난 10~11일 이루어진 합의에서 미국은 이달 추가로 시행 예정이던 대중 관세 인상을 보류했고, 중국은 대규모 미국산 농산물 구매를 약속했지만, 미국은 이미 부과 중인 대중 관세는 유지했고, 12월 15일 예정된 추가 관세 조치도 철회하지 않아. 중국의 기술이전 강요와 자국 기업 보조금 문제 등도 진전이 없어.

- 스티븐 므누신 미 재무장관은 CNBC와의 인터뷰에서 미중 양측이 앞으로 수주내 합의문을 마련할 수 있기를 기대하지만 만약 불발될 경우 대중 추과 관세가 12월 예정대로 부과될 것이라고 주장.