[이코노믹리뷰=최진홍 기자] 네이버의 기술 선봉장 네이버랩스가 김상배 MIT 기계공학부 교수를 기술 고문을 영입했다고 5일 발표했다.

김상배 교수는 MIT 생체 모방 로봇 연구소Biomimetic Robotics Lab를 이끌고 있는 4족 보행 로봇 전문가며 치타 로봇의 아버지로 유명하다. 누적 논문 인용 건수가 6000여 건이 넘는 세계적인 로봇 권위자로 꼽힌다. 2006년 미국 시사 주간지 TIME이 선정한 ‘올해 최고의 발명품’에 꼽힌 ‘스티키봇’ 역시 김상배 교수의 연구결과다.

▲ 김상배 MIT 교수가 네이버랩스에 합류한다. 출처=네이버

김 교수는 네이버랩스 기술고문으로 활동하며 기술 고도화에 집중할 생각이다. 컨설팅과 엔지니어 육성 및 관련 분야 인재 발굴 등에 적극 힘쓸 계획이다.

당장 먼저 인도 공간을 매핑하기 위한 네이버랩스의 프로젝트에는 네이버랩스와 MIT가 산학협력으로 개발한 치타3와 미니 치타를 활용할 예정이다. 석상옥 네이버랩스 대표는 “새로운 기술 고문 김상배 교수의 합류를 계기로 그간 축적한 기술 역량들을 고도화하고 새로운 원천 기술 또한 지속적으로 확보하기 위해 역량을 더욱 집중해 나가도록 할 것”이라고 말했다.