[이코노믹리뷰=박정훈 기자] 샐러리맨으로 사회생활을 시작해 기업의 CEO자리까지 오른 ‘샐러리맨 성공신화’ 이채욱 CJ그룹 부회장이 향년 74세로 3월 10일 오후 4시 5분 별세했다. 

이 부회장은 1946년 경상북도 상주에서 5남 2녀 중 장남으로 태어나 어려운 가정환경 속에 장학생으로 상주 고등학교와 영남대 법학과를 졸업했다. 1972년 삼성그룹의 신입사원으로 입사해 사회생활을 시작했다. 특유의 역량으로 많은 부문에서 인정을 받으면서 이후에는 삼성물산 해외사업본부장을 맡았고 1989년에는 삼성 GE의료기기 대표를 역임하며 CEO의 자리에 올랐다. 이후 GE코리아 회장, 인천공항공사 사장 등 전문경영인으로 이름을 날렸다.  

CJ에는 2013년 4월 CJ대한통운 대표이사 부회장으로 영입되면서 인연을 맺었다. CJ가 전문경영인을 부회장으로 영입한 것은 이 부회장이 처음이다. 이후 2013년 10월부터 CJ주식회사 대표이사를 맡으며 그룹 경영의 든든한 버팀목 역할을 했다. CJ 이재현 회장의 구속 수감 중에는 손경식 회장, 이미경 부회장과 함께 비상경영위원회를 구성해 CJ를 이끌었다. 이재현 회장의 공백을 대신해 대외 활동에도 적극적으로 나섰다. 

CEO로서 30년간 일해온 이 부회장은 건강 악화를 이유로 지난해 3월 CJ정기주총에서 경영 활동을 마무리했다. 이후 치료와 요양을 지속해왔으나 지병이었던 폐질환이 급격히 악화됐다.

고인은 탁월한 경영능력과 리더십을 바탕으로 CJ의 외형적 성장뿐 아니라 윤리경영, 정도경영에 있어 글로벌 스탠더드를 제시하고 이에 대한 조직원들의 변화를 이끌어 냈다는 평가를 받고 있다. 또 그는 늘 스스로를 ‘은혜를 많이 받은 행운아’라 지칭하며 구성원들에게 항상 긍정적인 마음가짐과 열정을 심어줘 많은 후배들의 존경을 받았다. 

유족으로는 아내 김연주씨, 딸 승윤(마이크로소프트 부장), 승민(법무법인 세종 변호사), 승은(GE Healthcare Japan LCS 본부장)씨와 사위 진동희(BlackRock 이사), 최성수(인천지법 부천지원 판사), 박영식(PWC컨설팅 근무)씨가 있다.

빈소는 서울 강남구 삼성서울병원 장례식장 17호실이다. 발인은 13일 오전 8시 40분이며, 장지는 이천 에덴낙원이다. 

▲ 이채욱 CJ그룹 부회장 별세

이채욱씨(CJ그룹 부회장) 별세, 김연주씨 남편상, 승윤(마이크로소프트 부장)·승민(법무법인 세종 변호사)·승은(GE Healthcare Japan LCS 본부장)씨 부친상, 진동희(BlackRock 이사) 최성수(인천지법 부천지원 판사), 박영식(PWC컨설팅 근무)씨 장인상=10일 오후 4시 5분, 삼성서울병원 17호실, 발인 2019녀 3월 13일 오전 8시 40분, 연락처: (02)3410-6917