[이코노믹리뷰=최진홍 기자] KB국민은행이 의욕적으로 추진하고 있는 더 케이 프로젝트가 논란에 휘말렸다. 허인 KB국민은행장의 야심작인 더 케이 프로젝트는 비대면 채널 구축, 통합인증시스템 구축, 클라우드 인프라 구축, 정보보호 체계 업그레이드 등 14개 부문을 대상으로 2020년 10월까지 단계별로 추진하는 것이 목표며 허 행장이 중점을 두고 있는 디지털 은행의 선봉이다. 그러나 티맥스소프트가 KB국민은행과 한국IBM의 밀월 가능성을 시사하며 더 케이 프로젝트는 물론 허인 KB국민은행장의 리더십도 일정부분 타격을 받을 가능성이 커지고 있다.

티맥스 문제제기..KB국민은행 "사실 아니다"
티맥스는 18일 기자회견을 열어 KB국민은행의 더 케이 프로젝트 추진 과정서 한국IBM과 KB국민은행의 밀월설을 제기했다. 명확하게 '밀월'이라는 표현을 사용하지 않았으나 '충분한 의심이 든다'는 입장을 분명히 했다.

티맥스에 따르면 지난 10월17일 SK C&C는 KB국민은행으로부터 ‘더 케이 프로젝트 상품서비스계 고도화 및 마케팅 허브, 비대면 재구축’ 우선협상 대상자로 선정됐다. SK C&C가 복수 제안한 인프라 소프트웨어는 1안 기준 미들웨어는 티맥스의 제우스, DBMS 솔루션은 티맥스 티베로, 한국IBM DB2다. 2안 기준은 한국오라클의 미들웨어 웹로직과 오라클 DBMS다.

문제는 SK C&C가 제안하지 않은 제품인 한국IBM의 미들웨어 웹스피어가 추가 검토되며 벌어졌다는 설명이다. 복수 벤더의 제품 고려를 감안해도 아무런 이야기가 없던 웹스피어가 등장한 것은 이해하기 어렵다는 뜻이다. KB국민은행이 외산 IT 기업에게 무작정 유리한 방향으로 프로젝트를 검토했다는 주장이다.

근거로 제시된 것이 기술 검증이다. 티맥스에 따르면 제안된 3개 제품 중 유독 국산 인프라 소프트웨어만 배제하고 한국오라클과 한국IBM 등 외산 소프트웨어 제품에 대한 기술 검증만 이뤄졌다. 김 대표는 “기술 평가 등 정당한 과정도 없이 졸속으로 특정 제품이 특혜를 받았다고 본다"면서 “지난 6일 KB국민은행의 IT를 총괄하는 대표 일행이 한국IBM 담당 임원과 해외 출장을 가는 등, 석연치 않은 점은 분명히 있다”고 말했다.

KB국민은행이 국산 소프트웨어 업체를 의도적으로 배제하는 등 '갑질'에 나서고 있다는 주장도 나왔다. KB국민은행은 지난 2013년 탈메인프레임을 결정, 제품 검증을 했으나 이 과정에서 KB국민은행의 갑질을 당했다고 강조했다. 김 대표는 “티맥스도 2013년 12월2일부터 2014년 3월2일까지 약 4개월간 100억원에 대항되는 소프트웨어 무상 제공과 많은 인력을 무상으로 지원해 기술 검증에 임했으나 결국 허망하게 끝났다"고 주장했다.

KB국민은행은 사실과 다르다는 입장이다. 우선협상자로 SK C&C가 제안하지 않은 제품이 검토됐다는 부분에서는 '가격경쟁 등을 통해 선정된 제품을 포함한다'는 것이 제안요청서에 있다는 주장이다. 티맥스 배제도 계약의 범위에 있다는 논리다.

SK C&C가 제안한 국산 인프라 소프트웨어가 이유없이 배제됐다는 주장에 대해서는 "KB국민은행은 비용절감 및 제품성능 등을 감안해 복수 벤더제품의 계약형태를 용량단위 계약에서 통합 ULA 계약 형태로 변경하는 것에 SK C&C와 합의했고 오라클과 한국IBM이 가격경쟁에 참여한 것"이라고 해명했다.

티맥스가 기술검증 과정에서 의도적으로 누락됐다는 의혹에도 "제안서 내용에는 티맥스소프트의 티베로가 국내 시중은행 주요업무 시스템 적용사례가 없고 제안 자체도 내부관리 업무용으로 제안됐기 때문에 별도 기술검증이 필요하지 않았다"고 말했다. KB국민은행이 국산 소프트웨어를 외면하고 있다는 지적에는 "더 케이 프로젝트에는 50개의 국산 소프트웨어가 들어간다"고 말했다.

가장 논란이 되는 지점, 해외 동반 출장에 대해서는 양측의 이견이 첨예하게 갈린다. KB국민은행은 "동반 해외 출장을 가지 않았다"면서 "KB국민은행 IT그룹 임직원은 자체 일정으로 12월6일 인도 구르가온 지점을 방문했다"고 말했다. 그러나 티맥스는 "같이 갔다고 발표한 기자회견장의 입장에서 변함이 없다"고 말했다.

KB국민은행과 한국IBM 밀월의 역사?
티맥스와 KB한국은행의 주장이 첨예하게 갈리는 가운데, 업계에서는 티맥스의 주장과는 별도로 KB국민은행의 과거도 돌아봐야 한다는 말이 나온다. 기자회견장에서도 언급된 한국IBM 대표 셜리 위 추이 메일 사건이 재조명을 받는 이유다.

한국IBM 대표 셜리 위 추이 메일 사건은 2014년 KB국민은행과 KB국민카드 주 전산시스템 교체를 검토하는 과정에서 셜리 위 추이 당시 한국IBM 대표가 이건호 KB국민은행 행장에게 이메일을 보내 공정성 시비가 벌어졌던 사건이다. 당시 셜리 위 추이 한국IBM 대표는 이건호 행장에게 메일을 보내 유닉스 시스템 전환에 리스크가 클 것이라고 말하며 유리한 가격으로 메인프레임을 제공할 수 있다는 제안을 '사적'으로 한 사건이다.

이 사건으로 임영록 KB금융지주 회장과 이건호 행장이 중징계를 받았으나 금융위원회와 금융감독원은 2014년 9월  '문제없음'으로 처리해 더 큰 논란을 야기했다. KB국민은행 메인프레임에 한국IBM 제품이 지금도 깔려있는 배경이다. 티맥스가 제기하는 'KB국민은행과 한국IBM의 밀월설'을 확실하게 보여줄 수 있는 증거는 없지만, 업계에서는 "과거의 나쁜 선례가 지금도 영향을 미치고 있다"는 평가도 나온다.

격해지는 진실게임..허인 은행장 리더십은?
티맥스와 KB국민은행의 진실게임이 벌어지며 양쪽은 총력전에 나설 태세다. 김동철 티맥스 대표는 "이번 문제제기가 앞으로의 비즈니스에 악영향을 미칠 수 있겠지만,  확실히 문제를 제기해야 할 것 같다"면서 "국산 소프트웨어 산업을 위해 내린 결정"이라고 말했다. 한 번 억울한 상태에서 넘어가면 큰 잡음은 없겠지만, 이러한 사례가 반복될 경우 더 심각한 문제가 발생할 수 있다는 위기의식이다. 티맥스가 이번 사태를 계기로 검찰 고발과 공정위 신고 등 모든 방안을 총동원하는 행간이다. 김 대표는 "17일 저녁까지 KB국민은행에서 '갈데까지 가 보자는 것이냐'고 말했으나, 기자회견을 강행했다"고 말했다.

KB국민은행은 억울하다는 입장이다. 정당한 계약에 따라 프로젝트를 추진했을 뿐, 그 과정에서 문제가 될 소지는 없었다고 강조했다. 도덕성 논란이 불거질 수 있는 대목인 동반 출장의 경우 KB국민은행은 분명히 '사실무근'이라고 주장했다. KB국민은행의 해명이 사실로 판명나면 티맥스도 책임을 면하기 어려울 전망이다.

두 회사의 논쟁이 격해지며 허인 KB국민은행장의 리더십에 악영향을 미칠 가능성도 제기된다.

허 행장은 최근 직원들에게 보낸 메시지를 통해 은산분리 완화에 따른 인터넷전문은행의 등장과 비바리퍼블리카의 토스 등 다양한 핀테크 업체들의 공략에 대비해 디지털 인재를 키워야 한다는 주장을 펼친 바 있다. 지난해 취임 당시부터 올해를 디지털 혁신 원년으로 삼겠다는 뜻을 분명히했으며 2025년까지 디지털 관련 사업에 총 2조원을 투자하겠다는 의지도 밝혔다.

미국 실리콘밸리를 방문하며 글로벌 ICT 업계의 빠른 변화를 체감한 허 행장은 '엉덩이가 무거운' 은행권에서 그나마 디지털 혁신에 관심이 많은 인사로 꼽힌다. 이러한 허인 행장의 강력한 디지털 혁신이 녹아든 사업이 바로 더 케이 프로젝트다. 그러나 업계에서는 이번 논란으로 진실여부와는 무관하게, 허 행장의 큰 그림이 상당한 타격을 받을 것으로 예상하고 있다. 핀테크 업계 관계자는 "KB국민은행의 더 케이 프로젝트는 금융과 IT의 만남적 측면서 상당히 의미있는 사업이며, 허 행장의 선구안을 잘 보여준다"면서 "이번 논란을 빠르게 해소해 업계의 불확실성을 걷어내는 것이 중요하다"고 말했다.