[이코노믹리뷰=최진홍 기자] KT가 25일 스카이십 플랫폼을 공개했다. 무인 비행선 드론을 통해 재난상황에 신속하게 투입, 인명을 구조하는 것이 목적이다. 드론을 중심으로 강력한 관제 시스템을 도입한 LG유플러스와 비슷한 행보를 보이고 있다.

스카이십 플랫폼은 ▲스카이십(Skyship), ▲스카이십 C3((씨쓰리) 스테이션(Skyship Command,Control&Communication Station)을 중심으로 세부 임무 수행을 위한 ▲스카이십 드론(Skyship drone), ▲스카이십 로봇(Skyship robot)으로 구성된다.

메티스메이크와 공동으로 개발한 스카이십은 비행선과 드론의 장점을 결합한 무인 비행선 드론으로, 지난해 선보인 스카이십에 재난안전 특화 ICT 기술을 결합해 재난 상황 특화 솔루션으로 진화했다는 설명이다. 헬륨 가스를 채운 비행체와 스카이십의 추진체, 임무수행장비를 탑재하는 스카이십 팟(Skyship pod), 휴대폰 신호 기반의 조난자 탐색 솔루션 스카이스캔(skyscan)으로 구성된다.

스카이십 팟은 프로펠러 추진체, 통신모듈, 고해상도ㆍ열화상 카메라, 임무 수행 드론을 탑재하는 트렁크를 포함한다. 다양한 서드파티를 지원한다. 스카이캔은 휴대폰 신호 기반의 조난자 탐색 솔루션으로, 재난 지역에서 탐색 임무를 수행한다. 초소형 LTE 장비를 통해 실시간으로 휴대폰 시그널링 메시지를 검출할 수 있다. 이 기술은 반경 50m 이내의 조난자 유무를 파악하여 수색 범위를 좁힐 수 있으므로, 초반 구조 작업을 신속하게 추진할 수 있다.

스카이스캔을 통해 조난자 탐색 반경이 좁혀지면, 스카이십 팟에 탑재된 스카이십 드론이 출동해 조난자의 상세 위치를 파악하는 구조다. 지상에서는 스카이십 로봇이 조난자 지원에 나설 수 있다.

스카이십 C3 스테이션은 스카이십과의 실시간 통신을 통해 신속히 현장을 지원하고 각 장비들을 보관할 수 있는 이동형 통제 센터다. 총 9개의 모니터로 설치된 관제실을 통해 모니터링을 수행할 수 있다. KT는 최대저항풍속, 적재량 등 성능이 진화된 스카이십2도 개발 완료하고, 스카이십 플랫폼에 적용했다는 설명이다.

스카이십 플랫폼은 아주대학교의료원 경기남부권역외상센터, 원주 소방서 119 구조대와 함께 증강현실(AR) 글라스를 활용한 재난구조 활동에도 투입될 전망이다. 스카이십 플랫폼이 탐색한 조난 현장에 출동한 119 구급대원이 AR 글라스를 착용하고, 글라스를 통해 촬영된 현장상황과 조난자 상태가 KT 통신망을 통해 아주대학교의료원 경기남부권역외상센터로 중계되는 상황이 시연됐다.

KT의 스카이십 플랫폼은 기반 네트워크 인프라를 보유했기에 가능하다는 설명이다. 내년 5G 상용화를 앞둔 KT가 강력한 네트워크 인프라를 통해 재난재해 상황을 중심으로 존재감을 가다듬는 분위기다. KT 네트워크부문장 오성목 사장은 “KT는 수년 간 지속적인 기술 개발을 통해 재난 안전 분야의 기술을 선도해왔다”며, “KT의 차별화된 ICT 기술력과 축적된 노하우를 바탕으로 안전한 대한민국의 미래를 만드는데 앞장 설 것”이라고 말했다.

KT가 강력한 네트워크 기반으로 재난상황에 주목하는 것처럼, LG유플러스도 비슷한 행보를 이어가고 있어 눈길을 끈다.

LG유플러스는 3월 16일 서울 용산사옥 지하 대강당에서 ‘제22기 정기 주주총회’를 열어 정관개정에 이동통신망을 활용한 사업 다각화를 목적으로 무인비행장치(관련 모듈 포함)의 구입, 제조, 판매 및 대여업, 정비, 수리 또는 개조 서비스, 무인비행장치 사용사업 등을 추가했다. 5G 시대를 맞아 드론과 연계된 신성장 사업에 집중하겠다는 의지로 풀이된다.

지난해 11월 공개된 U플러스 클라우드 드론 관제 시스템에 주목할 필요가 있다. 통신기능을 활용해 드론의 위치정보를 실시간으로 파악, 항공기의 관제 시스템처럼 드론 비행 운용이 가능하다는 설명이다. 통신망만 연결돼 있다면 수백 ㎞ 거리의 원격지에 있는 드론을 거리 제한 없이 띄우고 조종할 수 있다.

권용훈 LG유플러스 드론팀장은 “축구장 20여개 넓이에 이르는 상암동 하늘공원과 같은 개활지를 빠르게 수색하는 데 드론만한 솔루션은 없다”면서 “실종된 아동을 찾는 것과 같은 사회공헌 분야에도 클라우드 드론 관제 시스템 활용이 크게 늘어날 것으로 전망된다”고 말했다.

LG유플러스는 5월 24일 한화정밀기계와 협력해 국내에서 처음으로 드론 비가시권 특별비행 자격을 획득했다고 발표하기도 했다. 두 회사는 드론 비가시권 특별비행 승인을 위해 항공안전법의 ‘무인비행장치 특별비행을 위한 승인절차에 관한 기준’에 따라 드론 비행의 목적, 방식, 비행경로, 고도 등을 포함하는 비행계획서를 제출했다. 국토교통부는 이를 승인했으며 두 회사는 국내 1호 드론 비가시권 특별비행 자격을 확보하게 됐다는 설명이다.

드론을 활용한 실종자 수색 비행이 가능할 전망이다. LG유플러스의 클라우드 드론 관제시스템과 실시간 영상 전송 솔루션과 한화정밀기계의 드론 기체를 연동해, 실종자를 신속하고 안전하게 탐색·발견·구조하는 것으로 가시권 밖에서 드론을 컨트롤한다.