[이코노믹리뷰=박희준 산업국장 ]도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) "그들(남북한)은 (한국전쟁) 종전 문제를 논의하고 있으며, 나는 이 논의를 축복한다"고 말했다.

주요 외신들에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 미 플로리다에 있는 개인 별장인 마라라고 리조트에서 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 가진 정상회담 모두발언에서 "사람들은 한국전쟁이 아직 끝나지 않았다는 걸 깨닫지 못한다"며 이같이 밝혔다.

트럼트 대통령의 27일 판문점 남측 지역에서 열리는 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 남북정상회담 의제로 정전협정을 대체하는 종전협정 체결 등이 논의되고 있는 것으로 지지한다는 뜻으로 받아들여진다.

그는 북한이 잘 하고 있으며, 한국이 전쟁을 종식할 수 있는지를 파악하기 위해 북한과 만날 계획이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 김정은 위원장과의 미북정상회담은 양측간 원활한 협의를 전제로 '6월 초 또는 그 이전'에 열릴 수 있을 것으로 전망했다. 트럼프 대통령은 "일들이 잘 진행되면 회담은 아마도 6월 초, 그보다 좀 전에 열릴 수도 있다"고 말했다.

그는 그러나 "일이 잘 안 풀려 우리가 회담을 하지 않을 가능성도 있다"며 회담 불발 가능성도 배제하지 않았다. 트럼프 대통령은 "우리는 우리가 취해온 매우 강력한 이 길로 계속 나갈 것이다. 무슨 일이 일어날지 보자"고 말해 북한을 향한 '최대의 압박' 전략을 지속하겠다는 의지를 재확인했다.

트럼프 대통령은 미북간 사전 논의와 관련해 '최고위급 직접 대화'가 진행됐다고 밝혔다.
그는 "우리는 북한과 매우 높은 급에서 직접대화를 해왔다"면서 "나는 이것이 좋은 의도와 좋은 일이 일어나도록 해준다고 믿는다"고 말했다. 

미북 정상회담 개최지와 관련,  트럼프 대통령은 북미정상회담 개최 후보지로 5개 장소가 검토되고 있다고 전했다. 트럼프 대통령은 '미국이 포함되느냐'는 질문에 고개를 가로저으며 "노(No)"라고만 말했다.

트럼프 대통령은 남북 대화 국면에 대해 자기 역할이 컸다고 자랑했다. 그는 "그들(한국)은 우리, 특히 내가 없었더라면 아무것도 이룰 수 없었을 것이라고 너그럽게 (인정)했다"며 "(평창동계)올림픽은 실패하고 심각한 문제에 부딪혔을 것"이라고 말했다.