▲ 흑백의 구성I, 87×63㎝, 1981

 

1957년 제6회 <대한민국미술전람회>의 조각부 심사를 한 김경승은 “특히 신인으로 처음출품하여 특선을 획득한 정정희(鄭晶姬, 작품명 젊은 女人)씨 같은 여류 조각가가 나왔다는 것은 반가운 일이며 수법도 퍽 건실”했다고 밝혔다.

Kim Kyung-Seung, one of the judges for the sculpture category of the 6th ‘Korean Art Exhibition in1957, said that “it is inspiring that a debutant like Chung, Chung Hee won the Speical Selection Award. It speak of a birth of an important woman sculptor with a well refined technique.”

 

▲ 힘, 160×120㎝, 1983

 

경기고녀에 다니는 총명한 여고생이 이쾌대가 운영하던 성북회화연구소에서 그림을 그리며 화가의 꿈을 키우던 중 서울대학교 미술학부에 입학하였고, 자신도 모르게 조각과에 배정받은 지 8여년 만이었다. 또 대학에 입학한 지 1년 만에 6.25전쟁을 맞았고, 회화과에 지원하였지만 일방적으로 학생들의 학과를 배정한 장발 학장을 원망하며 피난지 부산의 송도 바닷가에서 시간을 지내다 졸업한 지 3년만의 일이었다.

It was 8 years after the smart and talented girl who was attending Kyung-ki Girls High School first set her foot in the Seung-buk Art Studio of Lee Kai-dai, and entered the College of Fine Arts of Seoul National University, where she was assigned to the sculpture major regardless of her will. It was also 3 years after she graduated from the university, having to spend 3 years of which in the sea-side town of Song-do, Busan, where she found refugee from the Korean War that broke out in her freshman year, engulped in the resentment toward her school dean, Chang Bal who randomly assigned her to the sculpture department against her will to study painting.

 

▲ 기쁨의 환영, 1986

 

하지만 오늘날 조각이 아닌 섬유예술로서 그의 화단에서의 위치가 가늠되는 것은 결혼 직후 인연을 맺은 한국공예시범소(Korea Handy Craft Design Center)에서 시작했다고 해도 과언이 아닐 것이다. 미국의 경제조정국과 ICA가 후원하고 샤무엘 셔에 의해 1958년 1월부터 3년간 운영된 한국공예시범소는 우리나라 최초의 디자인 진흥기관이었다. 정정희 작가는 이곳에서 액세서리를 디자인하고 제작하는 업무를 수행하였다.

However, Chung, Chung Hee’s current place in the Fabric Art space, not in sculpture, began when she started working for the Korea Handy Craft Center after her marriage. The Korea Handy Craft Center was Korea’s first design promotion body which was established by Samuel Scherr sponsored by USOM and ICA of the US which was in operation for 3 years.

 

▲ 깃털I, 120×250㎝, 1986

 

한국공예시범소는 1958년 교수요원 해외연수 프로그램을 진행하여 1960년의 프로그램에 참여한 정정희는 필라델피아 뮤지엄 컬리지 오브 아트(Philadelphia Museum College of Fine Art)에서 섬유미술(Fabric Design)을 전공하고 돌아왔다.

The Center started an overseas training program for professors in 1958. Chung was selected for the program in 1960 and studied Fabric Design in the Philadelphia Museum College of Fine Art.

△글=조은정(미술평론가)/Cho Eun-jung(Art Critic)