<해빗 스태킹> 스티브 스콧 지음, 강예진 옮김, 다산4.0 펴냄

습관에는 힘이 있고, 그것으로 인해 삶이 바뀐다는 것을 우리 모두 알고 있다. 그런데, 그 중요한 습관들을 유지할 수 없었던, 애초에 ‘습관’으로 만들 수도 없었던 이유는 무엇일까.

저자는 “실행하기 쉽고 효과적인 습관 몇 가지로 시작해서 그 위에 다른 습관을 쌓아 올리면 결국 매일 잊지 않고 지키게 된다”면서 ‘습관 쌓기’를 해답으로 제시한다.

그러기 위한 규칙은 다섯 가지다. 첫째, 중요한 작은 습관을 찾는다. 둘째, 여러 습관을 함께 묶어 일정표에 적어 둔다. 셋째, 하루 중에 이 습관을 지킬 시간을 정한다. 넷째, 잊어버리지 않도록 알림 기능을 활용한다. 다섯째, 습관을 아주 쉽게 시작할 수 있게 만든다.

습관들에도 유형이 있다. 핵심 습관과 보조 습관, 코끼리 습관 세 가지인데, 먼저 핵심 습관은 인생의 전 영역에 도움이 되는 성격의 것이다. 보조 습관은 핵심 습관을 지킬 수 있도록 돕는 역할을 한다. 코끼리 습관이란 목표가 너무 크고 복잡해서 실행할 생각조차 들지 않을 경우 아주 작게 나누어 조금씩 해나가면 되듯이, 큰 목표를 조금씩 나누어 실행하는 습관이다. 주로 하기 싫은 일을 할 때 이 습관을 활용하면 된다.

이렇게 ‘쌓고 싶은 습관’들의 목록을 만들기 위해서는 다음의 9가지 방법을 따르면 된다.

1. 기존 습관에 습관 목록을 덧붙인다

2. 습관 하나당 5분 이내에 끝낸다

3. 습관 일과 전체는 30분 이내로 한정한다

4. 하루, 일주일, 한 달 단위로 습관 목록을 만든다

5. 각각의 습관은 지정 시간 내에 완료할 수 있어야 한다

6. 실행하기 쉬운 습관을 고른다

7. 습관의 동선이 자연스럽게 이어지도록 계획한다

8. 습관을 관리하기 위한 체크리스트를 활용한다

9. 우선순위와 관련된 습관을 포함한다

저자는 “목록에 포함할 습관을 고를 때는 ‘이 습관을 실행해야 하는 이유를 생각해라”라고 충고하며, 다음의 13가지 습관 쌓기 단계를 따른다면 평생의 습관을 만들 수 있다고 말한다.

1단계 : 5분 단위로 시작한다

2단계 : 작은 성과에 집중한다

3단계 : 시간과 장소를 정한다

4단계 : 습관 목록을 행동 유발 도구와 연결한다

5단계 : 합리적인 체크리스트를 만든다

6단계 : 점검하는 방법을 마련한다

7단계 : 작지만 즐거운 보상을 마련한다

8단계 : 반복하는 데 집중한다

9단계 : 반복의 끈을 놓지 않는다

10단계 : 계획에 차질이 생길 수 있음을 예상한다

11단계 : 습관 목록의 빈도를 계획한다

12단계 : 습관 목록을 늘린다

13단계 : 습관 목록은 한 번에 하나만 만든다

책에는 이외에도 독자가 완벽한 습관 목록을 만드는 데 활용할 수 있는 127가지 작은 습관들이 소개돼 있다. 각 습관마다 습관의 유형, 실행 시간, 실행 빈도와 유익한 점, 실행 방법이 정리되어 있다. 부제는 ‘쌓일수록 강해지는 습관 쌓기의 힘’이다.