가벼운 상처, 무좀, 피부염 등에 사용되는 연고제. 약국에서 쉽게 살 수 있는 제품들이지만 성분에 따라 사용방법이 달라질 수 있어 주의가 필요하다.

항생제, 짧은 기간 사용해야
항생제연고제는 상처부위의 세균 감염 등을 예방하기 위해 사용된다. 주요성분은 무피로신, 퓨시드산, 겐타마이신, 바시트라신 등이다.

항생제연고제는 치료에 필요한 최소 기간만 사용해야 한다. 반복 사용하거나 지속적으로 사용하는 경우 항생제를 사용해도 반응하지 않는 비감수성균이 증식할 수 있으므로 주의해야 한다.

또 넓게 바르는 경우 전신 독성을 유발할 수 있으므로 피부 손상 부위가 광범위한 경우 주의해야 한다. 

정확히 ‘무좀’ 진단 받은 후 항진균제 사용해야
항진균제연고제는 백선(무좀), 어루러기와 같은 곰팡이성 피부질환에 사용된다. 주요성분은 테르비나핀, 시클로피록스, 케토코나졸 등이다. 

항진균제연고제는 증상이 개선된 이후에도 정해진 치료기간 동안 계속 사용하는 것이 좋다. 몸백선 증상으로 연고제를 사용하는 경우 질환이 있는 부위보다 넓은 범위에 도포하는 것이 바람직하다.

발에 가려움증이 생기면 무좀으로 자가 진단해 항진균제 연고를 우선 사용하는 경우가 있다. 하지만 습진, 접촉성 피부염 등 다른 피부질환에 의해 가려움증이 생길 수 있으며, 같은 무좀이라도 원인균이 다를 수 있으므로 전문가로부터 정확한 진단을 받은 후 적절한 연고제를 사용해야 한다.

스테로이드연고제, 일정 기간 사용 후 중지해야
스테로이드연고제는 습진, 피부염, 가려움증 등에 사용된다. 주요성분은 히드로코르티손, 프로피온산덱사메타손, 길초산프레드니솔론 등이다. 

습진, 피부염 등 질환이 세균이나 진균 등에 의한 피부감염과 함께 발생한 경우 스테로이드 피부연고제를 사용하지 않는 것이 원칙이다. 부득이 사용하는 경우에는 먼저 적절한 항생제 또는 항진균제로 치료한 후 사용하거나 이들 제품과 병용 사용을 고려하는 것이 좋다.

스테로이드연고제는 증상이 개선되면 사용을 중지해야 한다. 장기간 사용시 피부가 얇아지고 혈관이 확장되거나, 튼살·여드름, 상처치유 지연, 심한 경우 성장지연, 쿠싱 증후군(얼굴이 달덩이처럼 둥글어지고 팔, 다리는 가는데 몸에 살이 많이 찌는 증상 등이 나타난다) 등의 전신 부작용이 나타날 수 있기 때문이다.

특히 소아에게 연고제를 사용한 후 반창고를 붙이거나 기저귀를 차는 경우 약물 흡수가 증가될 수 있으므로 사용기간과 횟수, 바르는 양에 대해 전문가와 상의하는 것이 바람직하다.

단순포진에 사용하는 항바이러스제, 1주일 사용 후 효과 확인
항바이러스제연고제는 구강이나 입술주위에 나타나는 단순포진에 사용하며, 주요성분은 아시클로버이다. 

1주일간 사용해도 효과가 없거나 증상이 악화된 경우에는 전문가와 상의한 후 다른 치료방법으로 변경해야 한다.

면봉 이용해 연고제 덜어서 사용해야, 유효기간 지나면 약국서 폐기
일반적으로 약을 바르기 전 손과 상처부위를 깨끗이 해야 한다. 또 바르는 신체부위에 따라 약물이 흡수되는 정도가 다르므로 사용설명서를 잘 읽어본 후 정해진 부위에 적정량을 바르도록 한다.

바를 때에는 면봉 등을 이용해 연고제를 덜어서 사용하는 것이 위생적이며, 용기 끝 부분이 직접 피부에 닿지 않도록 주의한다.

피부연고제는 외용으로만 사용하고, 눈 주위나 안과용으로 사용해서는 안 된다. 약이 묻은 손으로 눈을 비비는 경우 부작용이 나타날 수 있으므로 주의한다.

사용 후 피부과민반응(화끈거림, 찌르는 듯한 아픔 또는 통증, 가려움, 발진 홍반 등)이 나타나거나 증상이 심해지는 경우 즉시 의사나 약사와 상의해야 한다.

연고제의 유효기간 및 개봉일자를 기재하는 것이 바람직하며, 연고제가 세균 등에 의해 오염되어 변색되거나 냄새가 나는 경우 효과 감소 또는 사용 시 부작용이 발생할 수 있으므로 약국 등에 가져가서 폐기하는 것이 바람직하다.