대세는 스포츠유틸리티차량(SUV)이다. 특히 수입차 시장의 경우 SUV에 대한 ‘쏠림 현상’이 매년 심화하고 있다. 판매는 지난 2013년 이후 평균 25% 이상 성장해왔다. 수입차 역성장 시대가 열린 올해도 SUV 시장은 견고했다. 2016년 1~7월 미니밴을 제외한 SUV 판매량은 4만1021대로 전년 동기 대비 12% 이상 많아졌다.
대세를 쫓기 위한 업체 간 경쟁은 치열해지고 있다. 앞다퉈 대표 모델을 출시하며 시장 선점을 위해 열을 올리고 있다. 올 하반기는 더욱 치열한 접전이 예상된다. 닛산과 BMW는 각각 친환경 SUV인 ‘올 뉴 무라노’와 ‘뉴 X5 x드라이브 40e’를 출시할 계획이다. 캐딜락도 우수한 정숙성을 앞세운 ‘XT5’를 준비하고 있다.
대세를 만드는 차는 따로 있었다. 인피니티의 7인승 럭셔리 크로스오버 ‘뉴 QX60’이다. 인피니티는 2015년 3월 ‘SUV 성장 전략’을 수립하고 이 차의 가격을 최대 710만원 파격적으로 재조정, 경쟁력을 강화했다. 이후 실적은 4배 이상 급등했고 QX60은 브랜드의 SUV 라인업을 이끄는 대표 모델로 거듭났다. 올 가을 출시될 뉴 QX60에 소비자들의 이목이 모이고 있는 이유다.
가을, 진짜가 온다
인피니티코리아 측은 뉴 QX60이 기존 모델이 지녔던 DNA를 디자인·감성·편의성 중심으로 강화했다고 설명했다. 디젤 SUV와 차별화되는 가솔린 특유의 정숙성과 안락함을 바탕으로 패밀리 SUV를 찾는 고객들에게 최고의 선택지를 제공하겠다는 목표를 세웠다.
인피니티 최신 패밀리룩을 적용한 뉴 QX60은 더욱 스포티하고 공격적으로 얼굴을 바꿨다. 외관은 메쉬 타입의 더블아치 그릴, 한층 날렵해진 헤드램프 및 범퍼 등과 근육질 차체의 조화로 강력한 존재감을 표출한다. 크롬 장식 LED 안개등, 샤크핀 타입 안테나를 더해 역동성을 강조했다. 독특한 초승달 모양의 D 필러를 통해 인피니티만의 디자인 언어를 구사했다는 평가다.
인테리어는 기존과 색다르면서도 더욱 고급스럽게 진화했다. 도어트림, 센터페시아 우드트림 패턴을 변경해 차별화를 추구했다. 가죽과 대비되는 색상의 스티칭 및 퀼팅 시트를 적용해 분위기를 살린 것도 특징이다.
제원상 크기는 전장 4990㎜, 전폭 1960㎜, 전고 1745㎜, 축거 2900㎜다. 아우디 Q7보다 전장·축거 등이 전체적으로 짧은 편이다. 볼보가 최근 내놓은 XC90보다는 살짝 길다. 경쟁 모델 대비 2000만~3000만원가량 저렴한 가격 경쟁력과 특유의 정숙성, 2WD 모드 제공 기능 등을 갖춘 것이 뉴 QX60의 장점으로 꼽힌다.
“더 조용하게” 패밀리카 ‘왕좌’ 노린다
가솔린 SUV만의 장점인 정숙성 및 승차감 역시 대폭 업그레이드됐다는 게 업체 측의 설명이다. 뉴 QX60의 측면 유리에는 이중접합 어쿠스틱 글라스가 적용됐다. 이는 풍절음 유입을 최소화하고, 주행 중 노면에서 올라오는 타이어 소음을 줄여줄 것으로 기대된다. 아울러 앞·뒤 서스펜션의 쇽 업쇼버를 업그레이드해 차체 움직임 및 진동을 최소화시켰다. 안락한 승차감을 구현하기 위한 노력의 일환이다.
패밀리카로 제작된 만큼 3열 시트의 활용도가 높다. 넓은 공간을 제공해 아이는 물론 어른도 탑승할 수 있게 했다. 등받이 각도 조절도 가능하다. 2열 시트는 전·후방으로 최대 140㎜까지 슬라이딩할 수 있다. 레버 하나만 내리면 2열 시트를 손쉽게 접을 수 있는 이지 엑세스 시트(Easy Access Seat)가 장착됐다. 3열 공간 승·하차를 편리하게 해준다.
강력한 퍼포먼스는 그대로 유지된다. 3.5ℓ VQ35DE 엔진과 무단변속기(CVT)를 탑재했다. 최고출력 265마력, 최대토크 34.3㎏·m의 힘을 낸다. 후륜을 기본으로 하는 지능형 사륜구동 시스템을 적용, 바퀴 동력 배분을 최대 50:50까지 실시간으로 제어할 수 있다. 울퉁불퉁한 노면이나 빗길 등을 달릴 때는 4WD 모드, 일반 도로 주행 시에는 2WD 모드로 주행 환경에 따른 최적의 드라이빙 경험을 지원한다.
인피니티는 이 차에 다양한 첨단 기술을 대거 적용했다. 차량 주변을 위에서 내려다보는 듯한 영상을 제공하는 ‘어라운드 뷰 모니터 시스템’, 움직이는 물체를 시청각으로 경고해주는 ‘무빙 오브젝트 디텍션 기능’ 등을 갖췄다. 운전자의 상황 인식 능력을 강화해주고 사각지대에 대한 불안감을 줄여주는 역할을 한다.
강렬한 디자인과 차별화된 감성으로 무장한 차다. 정숙성과 편의성을 갖추면서도 합리적인 가격대를 갖춰 패밀리카의 새로운 대안으로 자리 잡을 수 있을 것으로 기대된다. 인피니티 뉴 QX60의 가격은 6290만원이다.