每种腕表品牌都有少则六七种，多则数十种的系列。但是，在漫长的岁月中，给人们留下深深烙印的经典屈指可数。学习“比品牌更有名的腕表系列”是培养识别名表眼力的捷径。此外，收集名表也是积累财富与名誉的切实理财手段。“比品牌更有名的系列”故事之三：爱彼皇家橡树(Audemars Piguet Royal Oak)。

爱彼是屈指可数的著名腕表品牌。除了拥有近140年的历史和传统以外，前卫的设计和高科技的形象给人留下了更加深刻的印象。这种印象随着皇家橡树的登场而出现。可以说皇家橡树就代表了爱彼，爱彼就是皇家橡树。无论过去还是现在，皇家橡树在爱彼品牌内所占有的比重都是无可比拟的。

皇家橡树在问世之初就很不寻常，这要从皇家橡树诞生的1972年的全球局势说起。当时日本开发了石英表，以瑞士为中心的世界钟表产业因此而遭受巨大震荡，对机械表的需求剧减。同时，全球因为石油危机导致经济动荡，在这样沉重阴郁的时期，发布新表本身就意味着风险。而就是在这段时期，皇家橡树作为世界首款豪华运动表打破业界的悲观预期。当时瑞士的高端钟表制造商对运动表市场毫不关心，正因为如此，皇家橡树得以牢牢捕获喜欢运动和赛艇的上流社会贵族和富豪的心。在当时商家们纷纷取消计划，规避风险的时期，爱彼与尊达(打造百达翡丽鹦鹉螺、欧米茄星座、宝格丽、IWC万国表、卡地亚等瑞士名表品牌代表系列的传奇钟表设计师)合作，大胆地进行了承受巨大风险的试验，他们将那以前一直被认为是低端(low-end)材料的不锈钢作为高级材料用于皇家橡树系列。虽然皇家橡树目前作为豪华运动表的象征占据了70%的市场，但在这款系列发布的当时业界一片哗然。因为这款运动表颠覆了当时千篇一律的用黄金与宝石装饰腕表的常规。而事实是，正是这次推翻预测的大胆尝试，造就了今天的爱彼。

查理二世王子在逃亡期间曾经藏身于橡树下躲避奥利弗·克伦威尔的枪击。在当时紧急的情况下，正是因为橡树才救了王子的性命，皇家橡树这个优雅的名字就源自于这段历史，因此这个名字还带有“幸运”的含义。此外，皇家橡树还是英国海军，即皇家海军(Royal Navy）的象征。皇家橡树的象征八角形表圈就是从第二次世界大战中皇家橡树军舰的炮门与潜水服头盔上获得灵感而设计的。在八角形的不锈钢表圈上，镶嵌有六角型的白金螺丝，装饰表壳内侧，连后侧也采用了一体型的设计。精巧整齐地嵌在曲线表壳上的螺丝显示了爱彼品牌的细腻。爱彼这款拥有专利权的独家设计向腕表主人显示了无论遇到任何冲击，也绝不会被击散的坚固。

高端腕表品牌不可或缺的要素之一就是卓越的打磨技术，爱彼汇集一个半世纪品牌打磨技术的系列正是皇家橡树。皇家橡树仅仅一个表壳就要经过长达12小时连续80次的打磨作业，整个表壳表面需要经过162次的手工打磨作业。表圈经过70种手工打磨过程后，与底盖组装。而且，皇家橡树在安装表链之前，还要进行满足138种角度查看的7小时抛光作业。制作表链并组装各节表链后到打磨工程结束需要10小时。在这种执着的努力下，皇家橡树在世上散发出璀璨的光芒。皇家橡树仅通过打磨就制造了不锈钢材料的“彩虹光”，光芒因角度而不同，继而突出了每个面的细节，宛如宝石一样绽放华丽的光彩。

皇家橡树自从1972年问世后，变得愈发华丽与多样。1981年皇家橡树首款具备万年历功能的金表问世；1993年推出同原有皇家橡树系列相比更具动感的计时表款“皇家橡树离岸型”；2004年以Tradition d’Excellence为概念推出的八大款中的第四款皇家橡树Royal Oak Tradition d’Excellence no.4成为了收藏者们的目标；皇家橡树还在2010年与2012年分别推出了高复杂功能表Royal Oak Equation of Time与放入厚度仅为4.46mm的超薄手动上链机芯2924的Royal Oak Extra-Thin Tourbillon，再次成为众人瞩目之焦点。

爱彼拥有挑战的DNA，通过皇家橡树系列攀升到顶点。爱彼没有把“世界首款豪华运动手表”作为防御的武器，而是不断开发新材料，不断地发布具备多种复杂功能的款式。爱彼以用于飞机的碳材料制作表壳，融合独家技术力而制作的Forged Carbon在腕表制造史上划下了精彩的一笔，还开发了比铁还要硬9倍的白瓷与皇家橡树相结合。爱表无限挑战超越自我，在 ‘SIHH(日内瓦高档钟表国际沙龙) 2015’中，发布了与洛桑联邦理工学院共同进行为期8年的研究而推出的皇家橡树概念RD#1，这是一款提高报时声级，将三问报时的功能最大化的腕表。深谙爱彼品牌DNA的爱彼粉丝很愿意为皇家橡树系列的高附加价值而掏腰包。